retirou-se, tendo prometido toda a sua coadjuvação.
Estes incidentes acontecidos entre a prisão de Estácio e a entrada do P. Molina no cárcere, explicarão talvez o que ali ia buscar o jesuíta.
— Sois vós o confessor que me enviam? perguntou Estácio.
— Desagrada-vos a presença do mais humilde dos servos de Deus?
— Oh! não; a escolha não podia ser melhor. Vindes então preparar-me para morrer?...
O frade fitou nele olhos penetrantes:
— Venho arrancar-vos ao suplício, e trazer-vos a vida, a liberdade e a ventura, mancebo.
Ao brilho daquele olhar, e à entonação firme da voz magnética do jesuíta, Estácio estremeceu; um raio de esperança filtrara e aquecera seu coração.
— Que dizeis?...
Mas logo após a dúvida, que se derramou no seu espírito à lembrança do homem à quem falava, afogou a esperança:
— Não acredito em vossas palavras, padre! disse com asco.
— Me reputais capaz de vir escarnecer das últimas
