Maria era uma atriz consummada: conhecia desde muito tempo o velho uzurario; mas ignorava completamente o assumpto de que elle e Alexandre Cardoso se tinhão occupado naquelle dia; advinhava como qualquer outro advinharia que era negocio de emprestimo de dinheiro e fingio ter conhecimento de outras circumstancias, pois que evidentemente as havia e graves, pronunciando meias palavras que podião significar tudo e nada: finalmente, ardendo na mais viva curiosidade, simulou-se possuida de grande medo, e tremula, e commovida tomou entre as suas uma das mãos de Clelio Irias, e repettio a pergunta que fizera:
— Que aconteceu? que aconteceu? diga-me... pois que está arranjado o negocio... que mais quer de Alexandre ainda hoje?...
— Onde posso eu encontra-lo?... perguntou o velho, levantando-se afflicto.
— Oh! exclamou Maria; não me deixará assim nos tormentos da duvida mais desesperadora... ah! eu adevinhava algum infortunio e preveni Alexandre...
— Como, senhora ?
— Oppuz-me á semelhante negocio...
