Os dias forão passando: o jogo não sorria mais á Alexandre Cardoso que em breve se achou sem dinheiro e privado dos recursos com que então mais contava; porque de um lado o Vice-Rei negava-se á nomear commandantes para o ultimo dos novos terços, e do outro Clelio Irias, o seu contratado socio de quem muito esperava, batia ás portas da morte atacado de uma febre maligna.
Entretanto o conde da Cunha continuava á tratar com a maior benignidade o seu ajudante official da sala, e apenas o incommodava, exigindo noticias da filha do carpinteiro, e a descoberta do cumplice ou seductor dessa moça.
Alexandre Cardoso soffria....
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Quatro ou cinco dias depois do carnaval o conde da Cunha, tendo recebido e lido o mysterioso e anonymo relatorio da semana, passou algumas horas em febril irritação, fazendo gemer as salas do palacio sob seus passos pesados e accelerados.
