e comer na sua barraca, e no outro dia me regalou um picaço grande, mui lindo, que...
— Bem me parecia, sim... E ainda és o mesmo homem?
— Sim, sr., com algum osso mais duro e o juízo mais tironeado!
— É que sua majestade vai precisar de um chasque provado, seguro... há perigo, na missão...
— Uê! seu general!... Meu pai e minha mãe hoje, é esta!
E beijei a minha divisa de cabo.
O imperador pôs a mão no meu ombro e disse:
— Estimo-te. Podes ir... e cala-te.
E vancê creia... — que diabo! — tive um estremeção por dentro!...
Eu pensava que o imperador era um homem diferente dos outros... assim todo de ouro, todo de brilhantes, com olhos de pedras finas...
Mas, não senhor, era um homem de carne e osso, igual aos outros... mas como quera... uma cara tão séria... e um jeito ao mesmo tempo tão sereno e tão mandador, que deixava um qualquer de rédea no chão!...
Isso é que era!...
Fiz meia-volta e fui tomar o meu lugar; o esquadrão desfilou, apresentando
