arcanos; venero, porém respeitosamente as suas sabias de terminações.
Esse Deus de bondade e misericordia que todos adoramos no silencio da consciencia, mesmo quando somos esmagados pelo infortunio, não estava satisfeito com a resignação do joven José Maria no meio das suas tribulações: tinha ELLE escripto que as almas fortes deviam soffrer fortemente; porque o ouro se não prova senão no crisol, ao logo purificador.
Esta vez a mão de Deus será pesada e fará estremecer a alma do nosso benemerito consocio.
O irmão mais velho de José Maria — Manoel, — via compromettida d'um modo aterrador a sua honra por motivos que não carece mencionar n'esta circumstancia.
O nome venerando de seu pai, de sua familia, o seu prprio ficarem expostos a apreciações menos mesuradas do povo, era negocio mui serio para o seu pundonoroso caracter. Perder-se-ha tudo, menos a honra, disse o filho de uma Ximenez, e aquelle legado de sagrada memoria para elle, que lhe foi doado pelo seu tio Amaro, morrendo, foi sacrificado todo inteiro nas aras do amor fraternal e na pyra santa da honra dos Velhos da Silva.
Se eu quizer realçar o merecimento d'este generoso e fraternal rasgo, diria.... mas, para que lamentar o estado das sociedades do seculo em que vivemos, em que o ouro absorve todos os sentimentos nobres e elevados? Baste dizer que as magnificas tradições dos cavalleiros de idades não mui remotas, quer a este, quer a outros respeitos, tem-se tornado raras em nossos tempos. Não faltam bellos caracteres d'esta tempera ; mas são contados.
José Maria não podia degenerar das acções dos seus antepassados: cumpriu um dever para elle indeclinavel, eis
