— Defesa das costas... suggeri.
— Mas será com meia duzia de calhambeques antiquados que se defendem umas costas tão largas como as do Brasil? Haverá algum almirante ou grumete que acredite na efficiencia defensiva da vossa marinha? Algum paiz do mundo por acaso a teme?
— Realmente, de um ponto de vista elevado assim é.
— Imagine agora todo esse dinheiro, os milhões de contos, que o Brasil despendeu até hoje na manutenção desse bric-a-brac de ferro, puro mostruario retrospectivo do navalismo dos ultimos decennios, imagine todo esse dinheiro invertido em obras uteis!
— E si se visse atacado por mar esse Brasil sem marinha, mas cheio de obras uteis?
— Succederia o mesmo que si fosse atacado tendo isso que lhe custou milhões e que ingenuamente considera marinha. Marinha é arma que ou é marinha, á ingleza, efficientissima, ou não é coisa nenhuma. E o mesmo direi do exercito.
— Que? Até o exercito, Mr. Slang?
— Exercito ou é ou não é. Efficiente, é. Inefficiente, não é. Pergunto: é o nosso exercito efficiente?
M. S. B. 8
