nenhum que a paixão, ou mesmo a verdade, não possam ser introduzidas, e até com proveito, n'um poema; ellas podem servir para elucidar ou augmentar o effeito geral, como as dissonancias na musica, por contraste. Mas o verdadeiro artista fará sempre o mais possivel, primeiro por as reduzir a um papel favoravel ao fim principal que se pretende, e depois por envolvel-as, d'alguma maneira, n'essa nuvem de belleza, que é a atmosphera e a essencia da poesia.
Olhando, por conseguinte, o Bello como a minha provincia, disse commigo mesmo: qual é o tom da sua mais alta manifestação? Ora, a experiencia humana confessa que esse tom é o da tristeza. Toda a belleza, seja de que especie fôr, no seu desenvolvimeuto supremo, impelle inevitalmente ás lagrimas uma alma sensivel. A melancolia é o mais legitimo de todos os tons poeticos.
A dimensão, o dominio e o tom estando assim determinados, comecei a procurar, pela via da inducção ordinaria, alguma curiosidade artistica e interessante, que pudesse servir-me como de chave na construcção do poema; algum eixo sobre o qual pudesse girar toda a machina. Meditando cuidadosamente sobre todos os effeitos da arte, conhecidos, ou mais propriamente sobre todos os meios de effeito (tomando a palavra no sentido scenico) não podia deixar de vêr, no mesmo instante, que nenhum tinha sido mais geralmente empregado que o do estribilho. A universalidade do seu emprego bastava para me convencer do seu valor intrinseco e poupar-me a necessidade de o analysar. Não o considerei, portanto, senão na qualidade de susceptivel de aperfeiçoamento, e depressa vi que jazia ainda no estado primitivo.
Tal como se usa vulgarmente, o estribilho não só é limitado aos versos lyricos, mas ainda o vigor da im-
