— Levantam-se ambos, que já é tarde, e vem por ai o Valentão-do-Timbaúba.
— O Valentão-do-Timbaúba! exclamaram os rancheiros, pondo-se de pé, inclusivamente os dois lutadores, que se separaram e com a vista percorreram como sobressaltados todo o âmbito do alpendre.
— Quem disse que ele vem ai? perguntou Victorino.
— Digo eu — respondeu Francisco. Por isso é preciso estar preparado para o receber.
— Se vier, há de encontrar gente. Somos onze. Não há de chegar um pedacinho dele para cada um de nós.
Pelo sim, pelo não — disse Thomaz — vou pôr nova escorva na minha espingarda. Vendo Thomaz encaminhar-se para o lugar onde estava encostada a arma a que aludira, Francisco rindo, atirou-se dentro da rede e disse aos companheiros ainda sobressaltados:
— Qual valentão, nem meio valentão! Rezem-lhe pela alma.
— Ele morreu?
— Morreu, sim senhor, e ficou bem morto.
— Você está gracejando, Francisco.