limitados à água doce, de modo que uma espécie marinha de um grupo de água doce, depois de ter muito tempo viajado ao longo das costas, podia adaptar-se, sem muita dificuldade, às águas doces de um país distante.
Algumas espécies de conchas de água doce têm uma vasta distribuição, e certas espécies aliadas, que, pela minha teoria, derivam de um antepassado comum, e devem provir de uma fonte única, prevalecem em todo o mundo. A sua distribuição embaraçou-me a princípio, porque os seus ovos não são susceptíveis de ser transportados pelas aves, e são, como os adultos, mortos imediatamente pela água do mar. Não podia mesmo compreender como algumas espécies aclimatadas tenham conseguido espalhar-se tão fàcilmente na mesma localidade, quando observei dois factos que, entre outros, lançaram alguma luz sobre o assunto. Quando um pato, depois de ter mergulhado, emerge bruscamente de um tanque coberto de lentilhas aquáticas, vi duas vezes estas plantas aderirem ao dorso da ave, e cheguei muitas vezes, transportando algumas lentilhas de um aquário para outro, a introduzir, sem querer, neste último conchas provindo do primeiro. Há ainda uma outra intervenção talvez mais eficaz; tendo suspendido uma pata de adem num aquário em que existia um grande número de ovos de conchas de água doce em caminho de eclosão, encontrei-a coberta de uma multidão de pequenas conchas muito pouco saídas, e que estavam aí presas com bastante força para não se destacarem quando sacudi a pata tirada da água; todavia, numa idade mais avançada, caíam por si mesmas. Estas conchas recentemente saídas do ovo, ainda que de natureza aquática, sobreviveram doze a vinte horas na pata do adem, mas num ar húmido; tempo durante o qual uma garça-real ou um pato pode, voando, percorrer um espaço de 900 a 1100 quilómetros; ora, se fosse arrastado pelo vento para uma ilha oceânica ou para um ponto qualquer da terra firme, o animal pousaria certamente num lago ou num regato. Sir C. Lyell diz-me que se tem capturado um Dytiscus transportando um Ancylus (concha de água doce análoga às lapas) que aderia fortemente ao seu corpo; um coleóptero aquático da mesma família, um Colymbetes, caiu a bordo do Beagle, a 72 quilómetros pouco mais ou menos da terra mais vizinha; poder-se-ia dizer até onde poderia ser transportado se fosse impelido por um vento favorável.
Sabe-se, desde há muito, como é imensa a dispersão de um grande número de plantas de água doce e mesmo de plantas dos pântanos, tanto nos continentes como nas ilhas oceânicas mais afastadas. E, segundo a nota de Afonso de Candolle, o que pro-
