alguns casos. Pode estar-se certo, com efeito, seja qual for de resto a importância das modificações sofridas, que o princípio de hereditariedade deve tender a agrupar as formas aliadas pelo maior número de pontos de semelhança. Posto que algumas subvariedades de pombos cambalhotas difiram das outras pelo seu longo bico, o que é um carácter importante, são todas ligadas umas às outras pelo hábito de cambalhotar, que lhes é comum; a raça de face-curta teve, verdade é, quase totalmente perdida esta aptidão, o que não impede, contudo, de que se mantenha neste mesmo grupo, por causa de certos pontos de semelhança e da sua comunhão de origem com as outras.
Com respeito às espécies no estado livre, cada naturalista tem sempre feito intervir o elemento genealógico nas suas classificações, porque compreende os dois sexos na última destas divisões, a espécie; sabe-se, contudo, quanto os dois sexos diferem por vezes um do outro pelos caracteres mais importantes. É com dificuldade que se pode atribuir um só carácter comum aos machos adultos e aos hermafroditas de certos cirrípedes, que, contudo, ninguém pensa em separar. Logo que se reconheceu que as três formas de orquídeas, anteriormente agrupadas nos três géneros Monocanthus, Myanthus e Catusetum, se encontram por vezes na mesma planta, consideraram-se como variedades; pude até demonstrar que não eram outra coisa mais que as formas masculina, feminina e hermafrodita da mesma espécie. Os naturalistas compreendem na mesma espécie as diversas fases da larva de um mesmo indivíduo, quaisquer que sejam as diferenças que possa haver entre uma e outra e a forma adulta; compreendem aí igualmente as gerações chamadas alternantes de Steenstrup, que sòmente tècnicamente se podem considerar como formando um mesmo indivíduo. Compreendem ainda na espécie as formas monstruosas e as variedades, não porque se pareçam parcialmente na sua forma origem, mas porque dela derivam.
Desde que, universalmente, se tem invocado a genealogia para classificar em conjunto os indivíduos da mesma espécie, apesar das grandes diferenças que existem por vezes entre os machos, as fêmeas e as larvas; desde que se têm fundado nela para agrupar as variedades que sofreram alterações algumas vezes muito consideráveis, não se poderia utilizar como se tem utilizado, de uma maneira inconsciente, este mesmo elemento genealógico para o agrupamento das espécies nos géneros, e estes nos grupos mais elevados, com o nome de sistema natural? Creio que tal tem sido a guia que inconscientemente se tem seguido e eu não saberia explicar de outra maneira a razão das
