A baroneza via-se pois obrigada a transferir indefinidamente o seu projecto de deixar a aldeia.
Comtudo cada dia que se demorava nos Bacellos contava-o ella como uma probabilidade menos a favor dos seus planos!
Esta difficil situação em que se via, obrigou-a a pensar seriamente no partido que devia adoptar.
Era preciso descobrir um meio de abandonar a aldeia e voltar a Lisboa, sem causar a D. Luiz o desgosto e a pena que, no estado de saude e de espirito em que o via, ella receiava que lhe podésse ser fatal.
Uma manhã foi ella procurar o seu primo Jorge, muito convencida de que tinha emfim descoberto o expediente que procurava.
Jorge trabalhava com uma actividade febril, depois que se ajustára o casamento de Bertha. Parecia querer procurar no trabalho uma embriaguez que lhe amortecesse as dôres do coração, que aquelle facto lhe produzira. Mas a violencia do esforço cançava-o, e bem claro o revelava na pallidez e depressão da physionomia.
Gabriella não pôde deixar de fazer uma observação mal o viu aquella manhã:
— É preciso cautela, primo Jorge. Nada de trabalho immoderado! Lembra-te de que a tua constituição não é para taes fadigas.
— Porque me diz isso?
— Porque te estou lendo no rosto a necessidade de ar livre, de sol, de exercicio e de distracção do pensamento.
— Effeitos de uma noite mal passada. Eu não me sinto cançado.
— Embora. Sê prudente. Olha que o bom exito dos teus planos depende da tua perseverança, e a perseverança está mais na continuação dos esforços do que na violencia d'elles.
— Creia que me sei poupar.
— Muito bem. Agora farás o favor de fechar esses livros e de me escutar, porque tenho que te dizer.
— Ás suas ordens — respondeu Jorge obedecendo-lhe.
