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QUINCAS BORBA
firme, cabeça levantada, o avesso, em summa, do antigo gesto encolhido e diminuto. Sophia apertou-lhe a mão com força e sussurrou um agradecimento. Á mesa fel-o sentar ao pé de si, tendo do outro lado a presidente da commissão. Bubião olhava superiormente para tudo. A qualidade dos convivas não lhe produziu impressão, nem o ar ceremonioso, nem o luxo da mesa, nem o da farda dos creados, barbeados de fresco, abotoados até á gravata branca, e trazendo nos botões estas duas letras C. P. Nada disso o deslumbrou. O mesmo cuidado particular de Sophia, embora lhe fosse agradável, não o tonteava, como outriora. E da parte delia era mais apurada a attenção, e os olhos excepcionalmente meigos e serviçaes. Bubião procurou Carlos Maria; lá estava entre as mesmas moças da sala,— Maria Benedicta e acommissaria das Alagoas. Verificou que só se occupava com ellas, não olhava para Sophia, nem esta para elle. — Talvez disfarcem, pensou. Pareceu-lhe, ao levantarem-se da mesa, que trocavam um olhar, —mas o movimento geral da reunião podia illudil-o, e Bubião não fez maior cabedal da observação. Sophia dera-se pressa em tomar-lhe o braço. De caminho, disse-lhe ella:
