Conteve-se, notou que os meninos estavam perto, com certeza iam admirar-se ouvindo-o falar só. E, pensando bem, elle não era um homem: era apenas um cabra occupado em guardar coisas dos outros. Vermelho, queimado, tinha os olhos azues, a barba e os cabellos ruivos; mas como vivia em terra alheia, cuidava de animaes alheios, descobria-se, encolhia-se na presença dos brancos e julgava-se cabra.
Olhou em torno, com receio de que, fóra os meninos, alguem tivesse percebido a phrase imprudente. Corrigiu-a, murmurando :
— Você é um bicho, Fabiano.
Isto para elle era motivo de orgulho. Sim senhor, um bicho, capaz de vencer difficuldades.
Chegara naquella situação medonha — e ali estava, forte, até gordo, fumando o seu cigarro de palha.
— Um bicho, Fabiano.
Era. Apossara-se da casa porque não tinha onde cahir morto, passara uns dias mastigando raiz de imbu e sementes de mucunã. Viera a trovoada. E, com ella, o fazendeiro, que o expulsara. Fabiano fizera-se desentendido e offerecera os seus prestimos, resmungando, co-
