A familia estava reunida em torno do fogo, Fabiano sentado no pilão cahido, sinha Victoria de pernas cruzadas, as coxas servindo de travesseiros aos dois filhos. A cachorra Baleia, com o trazeiro no chão e o resto do corpo levantado, olhava as brazas que se cobriam de cinza.
Estava um frio medonho, as gotteiras pingavam lá fóra, o vento sacudia os ramos das catingueiras e o barulho do rio era como um trovão distante.
Fabiano esfregou as mãos satisfeito e empurrou os tições com a ponta da alpercata. As brazas estalaram, a cinza cahiu, um circulo de luz espalhou-se em redor da trempe de pedra, clareando vagamente os pés do vaqueiro, os joelhos da mulher e os meninos deitados. De quando em quando estes se mexiam, porque o lume era fraco e apenas aquecia pedaços delles. Outros pedaços esfriavam recebendo o ar que entrava pelas rachaduras das paredes e pelas gre-