The American Cyclopaedia

HAIL, o vapor aquoso da atmosfera congelado em massas geladas, chamadas pedras de granizo, e precipitadas sobre a terra. As pedras de granizo variam em tamanho e estrutura interna, desde as massas homogêneas de um oitavo de polegada de diâmetro formando granizo, até as massas maiores de 3 polegadas de diâmetro, de bela estrutura cristalina, e aos acréscimos ainda maiores dessas massas às vezes um pé ou mais de diâmetro. A estrutura cristalina da maioria das pedras de granizo é notavelmente distinta. O centro do granizo é uma coleção de grânulos semitranslúcidos ou uma massa esponjosa de neve e gelo opaco; envolvendo este núcleo está uma estrutura irradiada mais ou menos bem definida de cristais de gelo; uma grande quantidade de ar está sempre encerrada nos interstícios do granizo. Ocasionalmente as pedras são compostas por anéis concêntricos de gelo e neve; quando consistem em gelo claro sem o núcleo nevado, quase invariavelmente se encontra no centro, no lugar do núcleo, uma cavidade preenchida com ar condensado; a partir de experimentos feitos em 1871, foi demonstrado que esta bolha de ar fechada é submetida a uma pressão de muitas atmosferas. Pequenos pedaços de poeira, folhas e outras partículas estranhas são ocasionalmente encontrados no interior da massa de uma pedra de granizo, e cristais de enxofre, bem como cinzas, são particularmente observados quando a tempestade de granizo ocorre em uma região vulcânica.

As pequenas pedras de granizo que caem em tempestades de granizo são geralmente consideradas como gotas de água que foram congeladas em sua passagem para baixo através de camadas de ar frio; e acredita-se, portanto, que sua formação seja um processo diferente daquele que ocorre na formação de pedras de granizo maiores. Estes últimos ocorrem em conexão com uma classe de tempestades que são conhecidas como tempestades de granizo. – A velocidade com que grandes pedras de granizo caem no chão costuma ser tão grande que, em relação à sua massa, causam devastação muito séria; casos são registrados de animais sendo destruídos em grande número, e danos são freqüentemente causados ​​a casas, florestas e plantações. Acredita-se que a velocidade seja de fato muito menor do que devido a corpos de seu tamanho e densidade, e várias teorias foram elaboradas para explicar isso. O Prof. Olmsted supôs que a verdadeira razão é encontrada no retardo ocasionado pelo núcleo continuamente absorvendo em sua descida acessos de vapor, que imediatamente antes estava em estado de repouso; no entanto, ainda não foi demonstrado que há necessidade de tal explicação, pois sabemos muito pouco sobre a altitude acima da superfície da Terra, na qual o granizo é formado. As tempestades de granizo ocorrem com mais frequência nos meses de primavera e verão e na parte mais quente do dia. Kaemtz mostrou que na Alemanha e na Suíça 50 por cento. dessas tempestades ocorrem na primavera. Wesselowski mostra que na Rússia 40 por cento. ocorrem no verão, e 30 por cento. na primavera. Na Holanda e na França, 40%. ocorrem na primavera. É comparativamente raro que tempestades de granizo ocorram entre 21h e 7h; 60 por cento. das tempestades na Alemanha ocorrem entre o meio-dia e as 18 horas. regiões tropicais cujo clima é controlado pelo oceano vizinho; assim, eles são registrados como extremamente raros nas ilhas da Martinica, Maurício e nas terras baixas de Java e Bornéu. Por outro lado, nas partes mais altas de Java, Bornéu e Santo Domingo, o granizo não é raro; na ilha de Cuba, segundo Poey, mais de 40 tempestades de granizo foram registradas desde 1784. Na zona temperada, tanto em países ondulados quanto montanhosos, as tempestades de granizo são muito mais frequentes. Desses países, alguns, como a França, são peculiarmente sujeitos a fortes tempestades de granizo, enquanto, novamente, em todas essas terras, muitas localidades são apontadas onde nunca granizo. Em geral, essas últimas localidades são decididamente mais altas do que a elevação média da região circundante, ou decididamente mais baixas; assim, de acordo com Savigne, uma montanha no bairro de Clermont foi durante 23 anos apenas uma vez visitada por granizo, enquanto o país ao redor de seu bairro foi frequentemente devastado. Na Lituânia, o granizo ocorre com mais frequência nas colinas do que nas planícies, enquanto na Polônia ocorre no sopé das montanhas dos Cárpatos com mais frequência do que nas terras baixas. Leopold von Buch afirma que nunca aparece em regiões onde os cretinos são encontrados; uma generalização, entretanto, que não parece ser aceita por muitos, e cuja causa deve, se o fato for admitido, ser procurado em alguma peculiaridade comum às regiões em questão. — Entre os fenômenos especiais das tempestades de granizo podem ser mencionadas as pausas que ocorrem entre sucessivas quedas de granizo, que são bem descritas por Kaemtz conforme observado por ele. Ele diz que no início da tempestade mais forte que já testemunhou, caíram algumas grandes gotas de chuva; estes logo cessaram e, após um curto intervalo, caíram pedras de granizo, em forma de feijão, com um ou dois décimos de polegada de diâmetro; isso cessou e seguiu-se a chuva e, após outra pausa, granizo fresco de dois ou três décimos de polegada de diâmetro; novamente outra pausa e uma nova queda de granizo. Dessas quedas sucessivas de granizo, a primeira possuía apenas uma leve camada de gelo sobre o núcleo nevado; a segunda classe estava parcialmente cercada por uma camada mais espessa de gelo; e as últimas pedras de granizo eram geralmente massas arredondadas de um terço de polegada de diâmetro. Em todos os casos, ele descobriu que o caroço não era transparente, enquanto o gelo circundante o era em alto grau. Outra peculiaridade muito geral das tempestades de granizo consiste no fato de que a porção central da região percorrida pela tempestade é quase totalmente livre da queda de granizo, que por outro lado são encontrados quase invariavelmente em dois ou mais cinturões paralelos ao trilha do centro da tempestade, e alguma distância dele. Assim, na tempestade de 3 de julho de 1788, que passou da França em direção nordeste para a Holanda, a faixa central da tempestade era de cerca de 500 m. de comprimento e foi percorrido em menos de nove horas; sobre a via central, até uma largura de 6 m. de ambos os lados não caiu granizo, mas chuva forte; em ambos os lados desta região, a uma distância de 5 ou 10 m., o país foi visitado com granizo do tipo mais destrutivo, pelo qual propriedades avaliadas em mais de $ 5.000.000 foram destruídas; a chuva também caiu sobre um distrito que se estendia muito além dos cinturões de granizo. – Talvez o acompanhamento mais frequente do granizo e a peculiaridade mais proeminente da tempestade de granizo sejam encontrados nas descargas de eletricidade, que geralmente, mas nem sempre, são notavelmente severas. Embora numerosas tempestades de trovoadas ocorram sem a presença de granizo, por outro lado, geralmente as tempestades de granizo também são tempestades com trovoadas. Trovoadas comuns de grau moderado de gravidade, bem como tornados, trombas d'água, tempestades de areia ou poeira, redemoinhos e tempestades de granizo, têm muitos pontos de semelhança e pode-se dizer que passam por sombreamentos insensíveis de um para o outro. Peltier enumera 116 tornados ou trombes, dos quais 14 foram acompanhados de granizo. Reye, em seu trabalho sobre Wirbelstürme, enumera 33 tornados que ocorreram na América, dos quais apenas três foram acompanhados de granizo. As tempestades de granizo e, de fato, toda essa classe de distúrbios que acabamos de enumerar têm um caráter local e acredita-se que, em geral, seus caminhos estejam relacionados às áreas maiores de baixo barômetro que se movem sobre a superfície da terra; eles são mais numerosos e mais intensos naqueles momentos em que a pressão barométrica está diminuindo antes de alguma extensa região de baixa pressão; de fato, pode-se dizer que são os precursores de, ou iniciam, algum distúrbio atmosférico mais geral.. — Nosso conhecimento das operações que ocorrem no interior de uma tempestade de granizo aumentou significativamente nos últimos anos, embora ainda esteja longe de ser completo; e pode-se dizer que as teorias de Volta, Olmsted, etc., possuem agora apenas um interesse histórico. De acordo com Volta, a eletricidade atmosférica desempenha um papel muito importante na formação do granizo, sendo o núcleo nevado atraído e repelido alternadamente por duas camadas de nuvens carregadas por eletricidades opostas e, nesse meio tempo, aumentando continuamente seu tamanho, até que seu peso traga para a terra. Essa teoria pode ser considerada distinta das teorias elétricas anteriores de Musschenbroek, Monge, etc.; e apesar de seus muitos defeitos, parece ter sido amplamente aceito, especialmente na França e na Alemanha, durante a última parte do século XVIII. Montbeillard foi levado em 1776 por sua consideração de propor o uso do pára-raios de Franklin como proteção contra tempestades de granizo; proposição que tem sido amplamente adotada na França, mas acredita-se sem produzir o efeito desejado, embora prevaleça naquele país uma crença popular e quase supersticiosa quanto à sua eficácia. Leopold von Buch sustentou que a água foi congelada pela evaporação muito rápida da superfície de cada gota; uma hipótese sobre a qual Kaemtz observa que, mesmo que fosse possível converter gotas de chuva em granizo, esse método de formação não estaria de acordo com a condição saturada comum da atmosfera na região das nuvens. A hipótese de que correntes ascendentes de ar quente úmido, por sua mistura com correntes superiores de ar seco muito frio, dão origem à formação de pedras de granizo, parece ter sido proposta pela primeira vez por Muncke e, de uma forma mais ou menos modificada. , foi favorecido e até mesmo adotado por proeminentes meteorologistas na Europa, e foi desenvolvido independentemente por Olmsted na América. Escritores mais recentes, como Peslin (1866) e Reye (1864 e 1872), desenvolveram as consequências do princípio anunciado pela primeira vez na meteorologia por Espy,que as tempestades (incluindo nesse termo todas as fases da perturbação atmosférica) devem sua energia à condensação do vapor aquoso causada pelo resfriamento resultante do trabalho interno realizado na ascensão do ar úmido às regiões elevadas da atmosfera. É demonstrado por esses escritores que a rápida ascensão do ar úmido encontrado perto da superfície do solo em um dia quente de verão é acompanhada por um resfriamento tão rápido que uma parte do vapor deve necessariamente ser condensada, seja como gotas de água ou flocos de neve e cristais de gelo. De acordo com Reye, que a esse respeito é apenas um discípulo de Espy, os fenômenos de ciclones e furacões, de trombas d'água e redemoinhos, de trovoadas e tempestades de granizo, podem todos ser desenvolvidos como conseqüências de uma única e simples lei da teoria mecânica. de calor, ou seja, a condensação do vapor aquoso atmosférico contido em correntes ascendentes de ar.