Um discurso para as pessoas livres de cor do estado de Maryland
PARA AS
PESSOAS LIVRES DE COR
DO
ESTADO DE MARYLAND,
POR JAMES HALL,
PARA AS
Pessoas Livres de Cor do Estado de Maryland.Quando uma pessoa assume o privilégio de se dirigir a outra, ou a qualquer grupo ou classe de pessoas, sobre assuntos que lhes digam respeito ou que afetem seus interesses, é apropriado que ele atribua algumas razões para fazê-lo, explicando por que ele deve sentir qualquer interesse peculiar no bem-estar deles e também, portanto, ele se considera competente para aconselhar e aconselhar. Um breve esboço dos principais incidentes na vida do escritor será, ele espera, sua desculpa suficiente para a liberdade que ele agora assume, e também imprimir naqueles a quem ele se dirige uma convicção da honestidade de seu propósito e, em algum grau, , sua capacidade de ver claramente o que pode ser considerado favorável aos seus melhores interesses.
Quase trinta anos desde que ele visitou a ilha espanhola de Cuba, e lá tornou-se mais ou menos familiarizado com a condição das pessoas de cor, tanto escravos quanto livres. Ele passou o inverno do ano seguinte em Hayti, onde viu pela primeira vez o homem negro administrando o governo e desempenhando todas as funções pertencentes à masculinidade. As circunstâncias, posteriormente, o colocaram na Libéria, onde atuou por alguns anos como médico, depois como fundador e governador do assentamento de Maryland em Cape Palmas e, posteriormente, como comerciante na costa liberiana, entre os nativos e nos assentamentos civilizados contíguos. , abrangendo ao todo, uma residência na África de cerca de dez anos. Por dezoito anos, ele ocupou o cargo de Agente Geral da Sociedade de Colonização do Estado de Maryland e, novamente, muito recentemente, visitou os diferentes assentamentos na Libéria. Durante esse longo período, ele não apenas teve intimidade com pessoas de cor, o escravo, o nominalmente e realmente livre, mas seus negócios, sua correspondência e quase todos os atos de sua vida estiveram, mais ou menos, intimamente ligados a eles. ; e não é afetação da humanidade dizer, principalmente dedicado aos seus interesses. E isso, não por princípios de ação estabelecidos ou por quaisquer motivos filantrópicos, mas por sentimentos gerados por relações longas e agradáveis, por repetidos atos de bondade e hospitalidade que ele já experimentou em suas mãos. Ele, portanto, considera que não há apenas impropriedade, mas uma pertinência peculiar em se dirigir às pessoas de cor livres do estado de Maryland neste momento.
Tendo assim me apresentado brevemente, deixarei de lado a terceira pessoa e, para simplificar e facilitar, me dirigirei a você pessoalmente.
De início, afirmo que o resultado de meu longo relacionamento com a raça à qual você pertence, o nativo africano, o escravo e o livre, nesta e em outras terras, é uma firme convicção de que, como raça — ou uma variedade da espécie humana — você é capaz de atingir a estatura total da masculinidade: não se igualando a algumas outras variedades em poder e habilidade intelectual, mas superando outras, e inferior a ninguém em dotes morais e capacidades para o desfrute racional de vida humana. Se eu acreditasse de outra forma, o conselho que agora me proponho a dar seria apenas um absurdo.
Com capacidades para o mais alto, qual é a posição que você ocupa agora? Do ponto de vista legal, você está cassado, não pode exercer nenhum cargo de confiança ou lucro no governo. Você não tem o direito de ser julgado por um júri de seus pares - seus jurados são de seus mestres. Seu testemunho, no que diz respeito à propriedade ou pessoa de um homem branco, não é admitido em nenhum tribunal. Você é declarado não cidadão dos Estados Unidos, ou de qualquer Estado, por uma decisão do mais alto tribunal do país. Você não tem permissão para participar de nenhuma eleição ou votar em qualquer cargo. Você não tem permissão para portar armas em defesa do país em que vive ou para proteção pessoal. Você é tributado pelo sustento de um governo do qual você não pode participar, e de escolas, das quais seus próprios filhos não podem receber nenhum benefício - e, finalmente, você está sujeito a uma legislação especial, de tempos em tempos, circunscrevendo ainda mais sua liberdades pessoais de várias maneiras. Tanto para suas deficiências legais.
Quanto à sua posição social, ou devo dizer, degradação, pois posição em comparação com a raça branca, você não tem nenhuma, seria inútil tentar um detalhe; está de acordo com, ou o que se pode esperar de sua cassação legal. Você está sujeito a insultar e injuriar a cada passo, e até mesmo suas residências particulares não são sagradas de intrusão e violência de rufianismo sem lei; pois, por mais agravado que seja um caso, e amplo o testemunho de sua própria raça, você não tem reparação legal; e onde você encontra bondade e proteção, o ato e a maneira de sua proposta são muitas vezes mais humilhantes para uma mente independente do que crueldade ou negligência real, implicando, como o faz, sua absoluta dependência e inferioridade.
Agora, eu apelo a todos vocês, coletiva e individualmente, essas coisas não são assim? E se sim, qual e onde é o remédio, pois não posso acreditar que você tenha perdido todo o senso de independência, masculinidade e auto-respeito, a ponto de se contentar em viver e morrer em tal estado de absoluta inferioridade. Há esperança de melhora no futuro? Julgar o futuro pelo passado - nenhum. Há, sem dúvida, entre vós quem tenha votado nas eleições do Estado, ou se lembre de ter visto algum do seu povo fazê-lo. Ora, que absurdo maior se poderia imaginar do que um negro se apresentar nas urnas. Todos vocês devem saber que a Legislação do Estado, no que diz respeito às "pessoas de cor livres", está se tornando cada vez mais rigorosa, que cada sessão do Legislativo acrescenta um ou mais capítulos ao livro de estatutos, restringindo, em algum grau, seus direitos e privilégios obscuros. E há alguma perspectiva de que essa política do Estado seja alterada em breve? Nenhum.
Em suas relações sociais com os brancos, você vê indícios de melhora? Atrevo-me a afirmar, nenhum - pelo contrário, a linha de separação torna-se cada vez mais ampla a cada ano. Quanto mais você avança em inteligência, mais você se eleva, mais próximo você assume uma posição ereta e independente, mais desagradável você se torna para a raça dominante. Conseqüentemente, sua exclusão de muitos empregos nas cidades livres do Norte e, portanto, a Legislação em vários Estados do Norte impedindo sua imigração.
Como jamais poderão ser cidadãos, devem ser considerados estrangeiros, embora nascidos no solo, e o Legislativo do Estado considere sua residência nele prejudicial ao seu interesse; e embora eles dêem livremente milhares e centenas de milhares para removê-lo dele e melhorar sua condição quando removidos, eles nunca consentirão que sua residência aqui se torne mais tolerável do que no presente. Esta parece ser a política estabelecida e reconhecida do Estado sob cujo governo você vive. Agora, você pode fazer alguma coisa para mudar esta política, ou você já tentou fazer isso? Não, apesar do rigor cada vez maior das leis, você nunca se aventurou a dirigir-se ao Legislativo para obter alívio - a evidência mais segura de sua total falta de esperança a esse respeito. Como você falhou em peticionar ou protestar, não é de se supor que você jamais poderia pensar em resistência. As alternativas, portanto, são, continuar uma vida de subordinação básica, ou fugir. O caso é colocado de forma justa para cada um de vocês. e cada um é responsável pelo curso que segue. Individualmente, você pode dizer que tem o “direito” de permanecer, que seus apegos locais em meio à sua indolência desequilibram o espírito de masculinidade em você, e você “irá” permanecer. Até certo ponto, e em certo sentido, como indivíduos, vocês podem ter esse direito, mas coletivamente – não. Como um corpo de pessoas, sob as mesmas circunstâncias, sua causa é uma, e cada um é obrigado a agir para o bem de todos. Cada chefe de família é obrigado a agir para o bem dessa família, e o pai, que permite que seus filhos cresçam sob influências que tendem a destruir tudo o que há de nobre e grande neles, tem muito a responder, mais do que ele. pode responder satisfatoriamente, mesmo para si mesmo, se apenas refletir. Apenas suponha, por um momento, que o permanecer aqui afetou o corpo em vez da mente e do espírito; que ficou anão e curvado; que os membros tortos, os sentidos paralisados, e toda a pele suja e escamosa - quem hesitaria, por um momento, em deixar um clima tão detestável. No entanto, o efeito na mente é análogo. Seus filhos são informados de que nunca poderão chegar a qualquer distinção honrosa; que eles nunca podem desempenhar nenhuma das funções do governo; que todas as avenidas das esferas mais elevadas da vida, e até mesmo as artes mecânicas, estão fechadas para eles; que, por maiores que sejam suas capacidades, eles estão condenados a uma vida de servidão nos chamados mais baixos, que o mais vil homem branco vivo é política e socialmente superior a eles, que de tal pessoa eles estão sujeitos aos insultos mais grosseiros, que eles não ousam resistir; em uma palavra, que eles são de um condenado raça—e isso não diminuirá a mente, quebrará o espírito e brutalizará todos os instintos de suas naturezas? Que curso então resta a você senão fugir da disputa desigual? Vá para onde você pode se tornar homens—homens livres—Homem, no sentido mais amplo da palavra.
Em todo este mundo, apenas um local oferece o que você deseja. Em nenhum outro lugar, exceto na Libéria, o homem de cor vive sob um governo livre de sua própria organização e administração. Vá para onde mais você quiser, e um, mas parcialmente se livre das deficiências sob as quais você agora trabalha. Nos Estados livres do Norte, você encontra um preconceito mais forte contra sua cor do que aqui, e em muitos lugares com uma legislação que o priva de muitos tipos de trabalho, atualmente disponíveis para você. No Canadá, você encontra quase o mesmo e, na verdade, o mesmo, você deve, mais cedo ou mais tarde, esperar das mesmas pessoas—a raça anglo-saxônica. Você não pode competir com o homem branco no clima frio do Norte. Remova todas as restrições, legais e sociais, e a energia superior do europeu sempre superará seus melhores esforços e o limitará aos empregos mais servis. Sul, neste continente, você não pode desfrutar nem mesmo da vida inferior que lhe foi concedida em seu estado natal. Você está proibido pelas leis mais rígidas, até mesmo de entrar em um Estado mais ao sul. As Índias Ocidentais oferecem a você um lar mais desejável do que pode ser encontrado deste lado do Atlântico; mas em tudo, exceto no Haiti, o governo é colonial, e o homem branco é o proprietário da terra e superior no poder. O governo haitiano é uma monarquia absoluta, um despotismo militar; só se fala a língua francesa; as pessoas degradadas e licenciosas, com as quais você pode e não deve se assimilar.
A África é sua pátria, na qual, com a ajuda de uma generosa filantropia, seus irmãos deste e de outros estados fundaram o governo livre e independente da Libéria—cujo mérito, como um lar para vocês e seus filhos, por todos os tempos vindouros , proponho agora examinar. E deixe-me assegurar-lhe, desde o início, que me esforçarei para me despojar de todo viés ou preconceito em relação a este país ou seu povo, sentindo profundamente a responsabilidade que repousa sobre mim, mesmo que eu seja instrumental em induzir apenas uma pessoa a emigrar. No que eu disse em relação à sua condição aqui, todos vocês sabem que aderi estritamente à verdade: o que me proponho a dizer sobre a Libéria, prometo solenemente a mim mesmo, não será menos verdadeiro e imparcial. Falarei com cuidado e prudência e apenas por conhecimento pessoal. Não fortalecerei minha declaração pelo testemunho de outros, embora abundante, do caráter mais respeitável, nem devo sair do caminho para responder a objeções e relatórios falsos, sejam triviais ou de caráter agravado.
Da Geografia ou Localidade e Clima da Libéria.—A terra é dividida em três partes, cada uma com um clima peculiar, que, para nosso presente propósito, designarei como o frio, o temperado e o tropical. Nas regiões frias, o inverno prevalece quase o ano inteiro; há pouca grama, nenhum grão, poucos vegetais e nenhuma madeira ou florestas. As pessoas vivem principalmente de carne e peixe, dos quais têm pouca variedade. Eles são geralmente muito ignorantes e bárbaros, e poucos em número. Em nas regiões temperadas, as estações são de igual duração, de verão e inverno, primavera e outono. Esta é a região em que você vive agora. O solo produz muitos tipos de grãos, frutas e vegetais; e os animais selvagens e domésticos abundam em grande variedade. Esta região é considerada a mais propícia ao progresso e aperfeiçoamento da raça humana, e nela, ao redor de toda a terra, o homem branco é predominante e senhor. Abrange a maior parte do mundo civilizado sobre o qual você ouviu ou leu nos tempos antigos ou modernos.
A terceira região é denominada Trópicos, ou região mais quente, onde sempre prevalece o verão, e não se conhecem geadas, gelo e neve. Isso abrange as ilhas das Índias Orientais e Ocidentais, América Central e grande parte da África. Nos trópicos encontram-se menos animais domésticos e grãos do que nas regiões temperadas, mas vegetais e frutas em abundância e variedade muito maiores e de qualidades superiores; também, os grandes luxos da humanidade, açúcar, café, especiarias, gomas, etc. Os trópicos são as regiões mais extensas da terra, e em produções naturais, animais, vegetais e minerais, mais ricas que todas as outras. Nas regiões temperadas, quase metade da vida do homem é gasta em prover para os rigores das estações, casas quentes, roupas quentes e comida para o inverno. Nos trópicos, a necessidade exige apenas que as moradias sejam protegidas do sol e da chuva; poucas roupas e dos materiais mais leves são necessários, e há escassos meses no ano, mas o alimento pode ser coletado da terra É alegado, e indubitavelmente verdade, que a deliciosa temperatura dos trópicos, e o quase espontâneo suprimento abundante de comida da terra, encontrado neles, tendeu muito a deteriorar as raças de homens que habitam esta região do globo—daí a escravização de seus antepassados. , e sua condição atual nesta terra.
Os nobres que primeiro projetaram o plano de fornecer um lar para as pessoas livres de cor destes Estados Unidos, onde pudessem exercer as funções e privilégios tão caros a todos os homens, após muita deliberação, sabiamente fixados na costa oeste da África, onde apenas algumas gerações atrás, seus antepassados nasceram; no rico mundo tropical, e longe da influência do homem branco. O país adquirido, e agora habitado e governado por homens de sua própria raça, foi chamado de Libéria, ou Terra dos Livres.
De sua posição e extensão, basta dizer que abrange cerca de quinhentas milhas de costa e se estende para o interior de oitenta a cem milhas, ou em qualquer extensão desejável; que não menos de vinte mil milhas quadradas estão agora sob a jurisdição da República—digamos, o dobro do que está incluído nos limites do estado de Maryland. O país ao seu redor tem uma população de algumas centenas de milhares de nativos, que geralmente vivem em termos de amizade e boa vontade com os colonos americanos e estão prontos para anexação e submissão ao governo; de modo que a Libéria pode ser considerada grande o suficiente para conter toda a população de cor livre dos Estados Unidos, além de seus habitantes atuais.
Clima.—Eu disse que o verão ininterrupto prevalece nos trópicos. Na Libéria nunca faz tanto frio, mas os nativos andam nus, com exceção geral de um pedaço de pano de algodão amarrado na cintura, ou como eu sei algumas manhãs de julho, neste país, nem tão quente quanto muitos dias inteiros em todos os meses do verão aqui. A temperatura é sempre a mesma e pode ser bem expressa pela palavra confortável. As mudanças são muito pequenas, nem metade tão grandes durante todo o ano como muitas vezes senti em um dia de verão americano. Um raramente sofre com o calor, exceto um pouco por volta do meio-dia, e então, de forma alguma na mesma medida que no verão neste país. Apesar da temperatura quente uniforme, o que me permite dizer, prevalece o verão contínuo, mas o ano é dividido em duas estações, a úmida e a seca. De novembro a março chove muito pouco e a grama está mais ou menos seca, as folhas da floresta não são tão verdes e frescas e a vegetação em geral está parada. O resto do ano corresponde ao nosso verão; durante o qual há chuvas abundantes e é, como conosco, a estação do plantio, crescimento e colheita.
Face do País.—Ao longo da Libéria, imediatamente à beira-mar, a terra é geralmente baixa, mas logo se torna elevada, elevando-se em suaves ondulações ou ondas, e em nenhum lugar, exceto nas margens de alguns rios , enseadas do mar ou lagoas, é a terra baixa ou pantanosa a uma milha da praia do mar - diferindo muito a esse respeito da costa marítima de Maryland e Virgínia. De duas a cinco milhas, em linha direta com o mar, a terra geralmente se torna montanhosa e, em quinze ou vinte milhas, montanhosa - como você não encontra neste estado, exceto nos condados ocidentais. Todo o país é bem arborizado e regado. Madeira, não apenas a que você encontra neste país, exceto as variedades de pinheiro, mas muitos outros tipos mais valiosos, adequados para trabalhos em marcenaria, construção naval etc. Os rios são muitos, e alguns deles longos, embora nenhum seja navegável por mais de vinte milhas, devido a falhas e corredeiras. Estes são alimentados por inúmeros pequenos riachos, riachos e nascentes. A água de todos é doce e boa; ninguém nunca sofre, mesmo inconveniente, por falta de água potável na Libéria.
Solo—A quantidade de madeira geralmente indica a riqueza e a força do solo, bastando olhar para as imensas florestas, onde são comuns árvores de cinco a dez pés de diâmetro, e as de vinte pés podem ser encontrados, para saber disso, eles só podem brotar de um solo rico e profundo. Mas, se o solo fosse menos rico, não poderia deixar de ser produtivo onde o clima é tão ameno e uniforme.
Produções, Grãos, Legumes e Frutas.—Como você conhece apenas as produções deste clima, ou da região temperada da terra, não posso lhe dar uma idéia correta das produções dos trópicos, como alguns de seus principais artigos de dieta são desconhecidos para você. É suficiente, talvez, dizer que eles superam aqueles aos quais você está acostumado, em riqueza e variedade. Existem alguns, no entanto, com os quais você está familiarizado. Arroz, um tipo decididamente mais rico e mais doce do que a dos estados do sul, pode-se dizer que forma o principal artigo de alimentação do africano nativo. É, de fato, seu pão, para o qual fornece um bom substituto. Cultiva-se facilmente em terrenos altos ou baixos, sendo plantada no início da estação chuvosa. A batata-doce também é conhecida por você. Pode ser cultivado o ano inteiro na África, e arrancado da terra todo mês, para uso. Cresce muito mais do que neste país; Eu vi espécimes dela pesando doze libras cada. O milho indiano pode ser cultivado tão facilmente quanto neste país, mas não é muito cultivado, tanto os nativos quanto os colonos preferem outros artigos de alimentação. Das hortaliças, o feijão-de-lima é muito usado pelos liberianos—cresce de forma mais exuberante, o mesmo estoque produzindo vários anos, exigindo pouco cultivo ou replantio. O tomate e a berinjela também são originários da África, e ali crescem em abundância e de diversas variedades. Outras hortaliças, com as quais você está familiarizado aqui, podem ser cultivadas lá, embora não se desenvolvam bem ou produzam sementes—portanto, são geralmente negligenciadas, exceto, talvez, os repolhos. Mas o lugar deles é mais do que fornecido por vegetais peculiares da África, com os quais você não está familiarizado e que nenhum habitante dos trópicos trocaria pelos que você cultiva aqui. Entre estas, a banana-da-terra e a cassada são as principais—ambas as quais são frequentemente utilizadas como o único e exclusivo alimento vegetal pelos nativos durante meses. Eles, juntamente com o arroz, constituem não só o principal alimento da África, mas também do mundo tropical. Descrevê-los seria inútil; 'é apenas necessário dizer que eles são criados com pouco trabalho, são saudáveis e aceitáveis como alimento para todos, sejam nativos ou estrangeiros.
As principais frutas da Libéria com as quais você está familiarizado são o pinha, laranja, limão, lima e coco, todos os quais crescem em estado selvagem e sob cultivo, e podem ser cultivados em grande escala com poucos problemas. As laranjas são as melhores do mundo. Há uma grande variedade de outras frutas, das quais você provavelmente nada conhece, como banana em variedade, goiaba, manga, pera jacaré, sappotilla, sop azeda e doce, mamão, tamarindo, romã, granadilla, maçã rosa, etc. & c. Alguns muito abundantes e de uso geral, outros de menor importância, mas todos formando uma extensa e deliciosa variedade.
Staple Productions.—Primeiro em importância vem o açúcar, da cana-de-açúcar, a mesma planta que o produz nas Índias Ocidentais. Nenhuma parte do mundo produz um melhor crescimento de cana do que a Libéria. Eu vi mais de sessenta acres prontos para moagem em um campo. Em seguida, o café, o "Liberia Mocha", como é propriamente chamado, é o café mais rico que se conhece, e traz um preço mais alto no mercado do que qualquer outro. A estes podem acrescentar-se algodão, gengibre, amendoim, araruta, pimenta, índigo e vários outros, de maior ou menor importância. Todos os itens acima são criados principalmente pelos colonos americanos. Mas o grande produto de exportação da Libéria é o óleo de palma, feito pelos nativos do país. Este é um artigo de comércio muito valioso e está crescendo anualmente em maior demanda. Não é absurdo calcular que dificilmente ficará atrás de qualquer outro no mundo, no tempo—nem é demais, para afirmar, que o quantidade exportada apenas da Libéria, em poucos anos excederá em valor toda a safra de tabaco de Maryland. Camwood é outro artigo de comércio, exportado da Libéria, obtido no interior, e vendido de US$ 60 a S100 a tonelada. A essas exportações básicas podem ser adicionadas várias outras de menor importância, agora ou futuramente, como couros, pimenta, gengibre, raiz de flecha, gomas etc.
Animais.—Os valiosos animais domésticos na Libéria são comparativamente poucos. Os cavalos são pouco usados, nenhum ainda aclimatado ou domesticado, mas são abundantes no interior. Eles têm vacas, ovelhas, cabras, porcos, o pato Muscova, perus e aves. Os animais silvestres são o elefante, o leopardo, o cavalo-marinho, o javali, o crocodilo, a cobra, a guana, o macaco e diversas variedades de veados, aos quais se podem acrescentar inúmeras espécies menores, como camaleões, preguiças, lagartos, esquilos, ratos, camundongos. , muitas variedades de formigas e outros insetos.
Assim, tenho me esforçado para dar a você um esboço fiel, mas breve, do país chamado Libéria—seu clima, solo e produção. Digo fiel e breve, sem uma palavra de qualificação ou elogio injustificado. Direi, no entanto, que é um país assim, que quem nasce nele nunca sai, exceto por compulsão. Em toda a minha vida, nunca conheci uma pessoa nascida nos trópicos que trocasse voluntariamente seu clima nativo por um clima temperado, como você vive agora—parece ser uma lei geral da natureza, com exceções tão poucas que apenas confirmam a lei. Embora em qualquer parte dos trópicos que visitei, nunca deixei de encontrar muitas pessoas das regiões temperadas e, por mais breve que fosse sua estada pretendida, nunca conheci uma que não reconhecesse as reivindicações superiores do mundo tropical e milhares que vieram apenas por um mês ou ano romperam todos os laços de casa, país e parentes, para viver e morrer sob suas influências mais suaves e calmantes. Portanto, independentemente do governo, associação, sua descendência, posição aqui ou qualquer outra causa especial, a Libéria oferece a você um lar mais desejável e encantador do que esta terra de seu nascimento. Mas se isso fosse tudo, ou a maior parte, eu não teria a pretensão de me dirigir a você.
O Governo Civil da Libéria e sua administração, são as coisas mais dignas de consideração. A colônia foi fundada há cerca de trinta e cinco anos. Um navio cheio de pessoas de cor, como vocês, foram os pioneiros deste trabalho. Depois de várias provações e dificuldades, tentando se estabelecer em outras partes da costa, eles desembarcaram, compraram e tomaram posse do Cabo Mesurado, onde hoje fica a cidade de Monróvia. Agentes ou governadores brancos eram, de tempos em tempos, nomeados para conduzir os negócios da colônia. Em pouco tempo descobriu-se que a colônia e o governador também dependiam principalmente da habilidade e sagacidade dos colonos mais inteligentes e, como consequência natural, o governo caiu em suas mãos. A colônia tornava-se um Estado, um Estado republicano e um de seus cidadãos era eleito seu Governador ou Presidente. Anos se passaram, a segunda escolha do povo é agora seu Magistrado Chefe e, até agora, o Governo tem sido administrado de maneira mais habilidosa e criteriosa. Nações estrangeiras têm reconheceu a existência desta pequena República—os ministros das Relações Exteriores residem em sua capital. Embarcações de guerra de todas as nações marítimas visitam seus portos, como também os de comércio ou comércio, e a Libéria tem um assento entre as nações da terra. Ela tem todas as instituições necessárias para o crescimento e prosperidade de um Estado, que você vê ao seu redor neste país. Eles têm escolas comuns e seminários superiores de aprendizado, igrejas de várias denominações—uma milícia bem organizada para defesa, e a maioria das artes mecânicas são praticadas, exceto a impressão. Eles têm um comércio aberto e irrestrito com muitas nações civilizadas, e por suas mãos passam as grandes produções nativas do interior antes referidas como marfim, camwood e óleo de palma. Tudo isso é feito e está sendo feito por homens de cor—cada um dos quais, uma vez ocupado, a mesma posição neste país que você agora—quase todos agora lá, e muitos outros que "combateram o bom combate, e terminaram seu curso", foram recipientes da generosidade da Sociedade de Colonização, e saíram em seus navios, e por um tempo foram apoiados e cuidados por seus Assents.
Maryland na Libéria.—Falei apenas da Libéria, em geral, como Estado ou República; mas é apropriado, dirigindo-me ao povo de Maryland, que eu me refira, especialmente ao que Maryland fez para promover o interesse e garantir a felicidade de seu povo livre de cor. Em 1831, ela se apropriou da grande soma de duzentos mil dólares, a serem pagos em prestações anuais, para fundar uma colônia para seu povo na Libéria, e para remover aqueles que estivessem dispostos a ir, e providenciar um assentamento confortável. Cabo Palmas foi comprado para esse fim, e ali foi fundada uma colônia em Maryland. Isso agora forma um dos condados do estado. O que foi dito da Libéria, como um todo, é igualmente aplicável a "Maryland na Libéria", como parte desse todo. Como um lugar para emigrantes de Maryland, eu o recomendaria especialmente, sendo povoado, como é, por habitantes de Maryland. Também é considerado por todos os visitantes da costa como o mais belo e cobiçado povoado da Libéria, e certamente é tão saudável e salubre quanto qualquer outro no litoral.
Aludi aqui às suas deficiências políticas ou legais, a partir da legislação do Estado em que você ainda tem permissão para residir. Do caráter desta legislação, quanto ao direito ou conveniência. Presumo não dar opinião; mas o que quer que se pense disso, certo é que o Estado, de forma alguma, abreviou seus direitos, seus privilégios ou restringiu sua busca pela felicidade e pelo bem mundano, sem oferecer a você mais do que o equivalente. Em tempos de grande aflição pecuniária, de prostração quase total de seu crédito, quando outros Estados, com maiores recursos, repudiavam e faliam, Maryland continuou a apropriar-se anualmente de grandes somas, em benefício de seu povo de cor; preparar e manter em ordem para cada um de vocês um bom lar, onde possam estar livres de todas as restrições, exceto leis saudáveis, em todos os lugares necessários para a regulamentação da sociedade e a proteção da vida e da propriedade; leis também feitas por seus próprios irmãos e um governo administrado por eles.
O que o Estado fez por aqueles que acharam por bem aproveitar sua generosidade e agora está disposto a fazer por você, observarei brevemente. A Sociedade de Colonização do Estado de Maryland, seu Agente, se oferece para levá-lo com quaisquer objetos pessoais e móveis que você possa ter, de sua residência, onde quer que esteja dentro dos limites do Estado, colocá-lo a bordo, em um navio construído expressamente com o objetivo de, com todas as conveniências e acomodações possíveis, fornecer-lhe boa comida saudável durante a passagem para a Libéria, desembarcar você, com seus pertences domésticos, aos cuidados de seu Agente, fornecer-lhe uma casa boa e confortável durante seis meses a partir do momento do seu desembarque, para fornecer-lhe provisões boas e adequadas durante esse período, para garantir-lhe, quando doente, bom atendimento médico e de enfermagem e, em suma, para atender às suas necessidades e desejos, em todos os aspectos , durante o referido período de seis meses. Você receberá, na sua chegada, ou logo depois, um terreno para construção na cidade ou um terreno para fazenda nos arredores de uma cidade. Você receberá os utensílios agrícolas necessários e, se não os tiver, utensílios domésticos para cozinhar, hospedar, etc. Nenhuma exigência será feita a você por qualquer remuneração ou pagamento por esses favores, exigindo, como eles exigem, grande desembolso de dinheiro; e seu tempo será inteiramente seu, para que você possa imediatamente prover para o futuro, construindo suas casas, cercando e cultivando sua terra e preparando-se para seu próprio sustento após a expiração dos seis meses. Essas são as provisões feitas para você pela generosidade do Estado, e a Sociedade agora oferece a você.
Ao enumerar as vantagens de emigrar para a Libéria e de residir nos trópicos, esforcei-me para expor claramente cada ponto e colocá-lo de posse de todos os fatos importantes, com uma única exceção: a febre africana, da qual falarei agora fala. Toda pessoa, não nascida na África, está sujeita ao ataque de uma doença peculiar ao ir para lá, chamada febre da costa africana ou febre de aclimatação. Varia em gravidade em diferentes indivíduos, dependendo da peculiaridade da constituição física, dos hábitos de vida, antes e depois da chegada à África. Alguns têm a doença muito levemente, não sendo dissuadidos por isso de atender aos deveres comuns da vida; a maioria, no entanto, fica confinada à cama por uma a duas semanas e, em alguns casos, é fatal. A maioria está sujeita a uma ou duas repetições da doença, mas, geralmente de forma modificada, algo como a febre e febre de nossos condados inferiores. Com base em um cálculo justo, a perda por imigração devido a esta doença é aproximadamente a mesma entre as pessoas que se mudam dos estados do norte, oeste, ou de Maryland para os estados mais ao sul. Por outro lado, deve-se notar que, depois de se acostumarem com o país ou aclimatados, os negros não sofrem dessa doença, e também sofrem menos de outras doenças do que neste país, especialmente aquelas decorrentes de nossa inverno, que são desconhecidos na Libéria. A única desvantagem, seja qual for, em emigrar, é essa mesma febre africana; mas se formos autorizados a sempre interpretar as providências de Deus em relação aos assuntos do homem, podemos considerar esta uma provisão muito misericordiosa, assegurando ao homem negro para sempre este rico e extenso continente—pois apenas ali e ali, o mão do homem branco deixa de controlar. Ele não pode prevalecer naquela terra. A doença da qual falei é uma parede de fogo ao redor da África tropical, através da qual o homem de cor passa relativamente inofensivo, mas que o homem branco nunca pode penetrar; portanto, como a terra de Canaã já foi dada aos filhos de Deus, por meio de sua interposição especial, a África é garantida ao homem negro por suas leis imutáveis.
Você pode esperar que eu diga mais sobre o povo da Libéria individualmente do que já disse, mas isso significaria pouco, pois eu deveria, meramente, estar usando nomes desconhecidos para você. Basta, talvez, dizer que alguns de seus principais homens são habitantes de Maryland, tendo vantagens de educação e aperfeiçoamento, quando emigraram, de forma alguma superiores, se iguais, a você a quem agora me dirijo. As famílias Dennis e Gibson, cujos membros agora são homens notáveis, ocupando altos cargos na República, eram ambas da costa leste, fazendeiros trabalhadores de seus pais, sem o menor traço de educação. O Presidente Benson saiu da velha Dorchester, uma criança de apenas seis anos, totalmente educada na Libéria. Os McGills, os comerciantes mais bem-sucedidos de lá, eram talvez os únicos desse estado que possuíam os rudimentos de uma educação inglesa comum. O que eles são agora, está no poder de todos e cada um de vocês, de talentos naturais semelhantes, se tornarem emigrando.
Quase todos os dias me perguntam, tanto de forma ociosa quanto séria, se as pessoas estão felizes e contentes na Libéria? A resposta pode ser muito breve e verdadeira, "tão feliz quanto as pessoas em outros lugares". Mas responderei à pergunta de forma mais completa e mais do que responder a você, e deixarei que as poucas palavras que digo tenham peso, pois são verdadeiras e cobrem todo o terreno. Como já disse, passei quase dez anos na Libéria, conheci, mais ou menos intimamente, a maior parte de seu povo naquela época, recebi e cuidei de muitos emigrantes em sua chegada, localizei-os em suas casas e em suas terras; desde então, há dezoito anos, visto partir a maioria dos emigrantes, e também a maioria dos que voltaram a este país, por qualquer causa; ainda assim, acredite em mim, nunca conheci um homem, de caráter tolerável e hábitos moderadamente industriosos, que tivesse vivido dois anos na Libéria, que o tivesse por qualquer outra parte do mundo, ou que, sob todas as circunstâncias do caso, preferem qualquer outro lugar, como um lar, para a Libéria. Eu ouvi de um ou dois desses casos, apenas.
O curso geral com os emigrantes é este. Ao sair de casa, embarcar no navio e na primeira parte de sua passagem, eles sofrem uma depressão extrema devido à influência combinada da saudade de casa e do mar. Ao chegarem à latitude dos trópicos e sentirem a deliciosa influência de seu ar ameno, tornam-se mais alegres. A visão da terra os emociona ainda mais e, ao pousar, ficam encantados e encantados com seu novo lar. Muitos eu vi ajoelhar-se em êxtase na terra e agradecer a Deus por finalmente ter encontrado um lar. Tudo o que eles veem e experimentam nas primeiras semanas geralmente aumenta seu deleite, e então eles escrevem cartas entusiasmadas para seus amigos incitando-os a sair e se juntar a eles. Depois de algumas semanas, a novidade de sua situação desaparece, o comum aborrecimentos da vida começam a ser experimentado, e a febre toma o lugar da excitação mental. Seus amigos e familiares também estão doentes ao seu redor; eles sentem falta do cuidado e da atenção de antigos amigos e de muitos dos confortos e luxos de seus antigos lares. A febre os deixa baixos e nervosos; saudades de casa e lembranças de seu lar distante, nova dieta, novos hábitos de vida e novos rostos, nem sempre os mais gentis e amigáveis, tudo tende a deprimi-los e desanimá-los, e muitos são os emigrantes que neste momento vender-se para o resto da vida, se ele pudesse mais uma vez voltar para a América - para seu antigo mestre ou amante. Muitos se entregam a esses sentimentos por muito tempo após a recuperação, alimentam a indolência e o descontentamento e os disseminam entre os outros. Às vezes, meses se passam antes que um esforço seja feito para fazer qualquer ladrilho para si ou para suas famílias, e muitas vezes eles nunca fazem um esforço, mas retornam em algum navio para este país, enchendo a terra com relatos de pestilência, fome, opressão do governo, tráfico de escravos. , grandes cobras, sopa de macaco e outras maravilhas. Outros desta classe, que não podem voltar, depois de um tempo começam a voltar a si, e procuram algum meio de subsistência e muitas vezes se tornam bons cidadãos. Outra classe, embora possa sofrer igualmente da doença do clima e de outras causas, nem por um momento cede à depressão e logo se coloca no caminho da economia e da utilidade. Como regra geral, as cartas, escritas assim que chegam, são animadoras e esperançosas; por seis meses após a febre, desanimado e choramingando, "leve-me de volta para a velha Virgínia"; um ano depois, "eu poderia morar aqui se tivesse fulano de tal"; dezoito meses, "bem inteligente, obrigado, senhor;" ao final de dois anos, "eu não voltaria a viver pela melhor fazenda de Maryland" Este é um retrato justo do processo pelo qual passa a maioria dos emigrantes; mas essa vacilação de sentimento, da esperança ao desânimo, e vice-versa, limita-se principalmente ao primeiro ou segundo ano de vida africana. Uma vez aclimatado e estabelecido, o liberiano não apenas fica satisfeito com seu novo lar e país, mas também ardentemente apegado a eles, orgulhoso dele e pronto para sacrificar sua vida por seu governo. Em nenhum lugar eu já testemunhei um apego mais forte e vivo ao país, ou um sentimento mais forte de patriotismo, do que no povo da Libéria.
Condição Geral do Povo e da Vida Social na Libéria. Deve ser do seu conhecimento que a maioria dos que emigram são pobres e ignorantes. Muitos escravos alforriados, constituídos por famílias inteiras, de ambos os sexos e de todas as idades, desde o avô decrépido até o bebê de peito. Portanto, é de se esperar que grande parte dos cidadãos da Libéria sejam pobres, muitos destituídos e dependentes em maior ou menor grau da caridade, seja uma extensão da ajuda da Sociedade de Colonização ou dos próprios liberianos, individualmente ou associado. Este deve, necessariamente, ser o caso. É assim neste e em todos os países, e em muitos em uma extensão tão grande quanto na Libéria. Mas com saúde normal e até mesmo atividade moderada, ninguém precisa de comida, abrigo e roupas necessárias. Tomando os emigrantes como desembarcam, vejamos o que lhes acontece, regra geral. Primeiro, crianças órfãs; como dito antes, eles são fornecidos pelo Agente da Sociedade por seis meses; eles são então levados para fora, como aprendizes de ofícios, ou com fazendeiros, até atingirem a maioridade. Muitas vezes, eles são adotados por famílias logo após sua chegada. A próxima classe - homens e mulheres solteiros, sem conexões familiares - geralmente procuram um lar entre o povo ou contratam, em vários empregos. Às vezes, os homens enchem suas terras, constroem e preparam uma família. Uma terceira classe, homens pobres com famílias e viúvas, geralmente começam em suas terras de uma só vez, arrancando, cercando e construindo uma casa. É notável que os homens, e até mesmo as mulheres, com grandes famílias dependentes deles, muitas vezes se saiam melhor do que homens e mulheres solteiros. Esses, em poucos anos, têm boas casas, jardins e hortas, enquanto o mercenário solteiro muitas vezes fica tão pobre quanto no dia do desembarque. Por último, aqueles que têm meios, dinheiro ou mercadorias, com os quais iniciar negócios, sejam eles mercantis, mecânicos ou agrícolas. Estes, é claro, estão em condições de se sair bem, com prudência e energia, e até mesmo com capacidades comuns, e muitos deles o fazem, mas não uniformemente. A pequena quantidade de dinheiro que alguns emigrantes possuem, não raramente prova uma maldição em vez de uma bênção, como acontece com os grandes; fortunas neste país, e embora eu esteja mais disposto a aconselhar aqueles que têm dinheiro ou meios de subsistência independentes por alguns anos a emigrar do que aqueles destituídos, ainda assim acredito que o rebatedor tem tanta probabilidade de se sair bem quanto o primeiro. A maioria dos menos cidadãos da Libéria deixou este condado pobre, inteiramente dependente da generosidade da Sociedade de Colonização.
De um a três anos após sua chegada, a maioria dos imigrantes está permanentemente instalada em seus lotes ou fazendas, sob seus próprios tetos, por mais humildes que sejam, e têm ao seu redor muitos dos confortos e até luxos da vida. Suas pequenas fazendas ficam contíguas umas às outras, as casas estando quase à distância de granizo. Uma pequena quantidade de terra é cultivada apenas para uso familiar, pois produz muito mais abundantemente do que neste país. Como já foi dito, suas hortas produzem uma grande variedade de frutas e vegetais. Casas de fazenda confortáveis podem ser construídas por cem dólares, e até menos, se o lote for bem fornecido com material de construção. Muitos dos agricultores moram em casas que custam mil dólares, e alguns até mais. Algumas casas em Monróvia custam até cinco e até dez mil dólares.
Os camponeses geralmente passam o tempo em casa, trabalhando em suas próprias terras, arrancando, plantando ou extraindo madeira para uso próprio ou mercado. Os homens fazem o trabalho ao ar livre, exceto cavar e arrancar vegetais, criar aves e coisas do gênero. Eles geralmente visitam as cidades ou aldeias aos sábados, que é uma espécie de dia de mercado, para fazer compras, vender produtos etc. Nas cidades, a maior parte dos negócios mercantis é feita de manhã, e posso dizer também negócios mecânicos, pois sou forçado a confessar a indolência do mecânico liberiano. Muitos dos comerciantes podem ser chamados de ricos - não em comparação com os das grandes cidades deste país, mas igualando-se a muitos comerciantes prósperos de renome nas cidades do interior e superando em muito o que poderiam ter sido se tivessem permanecido aqui. Vários deles vivem com despesas consideráveis, e a maioria tão bem quanto podem pagar.
Of Professional Men, they have a few lawyers of very respectable attainments and standing; several well educated physicians, who obtained their diplomas from colleges in this country, and almost any number of preachers—some well educated, but the greater part without pretensions to more than a common school education.
Among the mechanics, are house and ship carpenters, boat builders, blacksmiths, masons, plasterers, coopers, shoemakers, tanners and brick-makers.
Churches and Schools.—In Liberia may be found churches of the most prevalent Protestant denominations in the United States, viz: Episcopal Methodist, Baptist, Protestant Episcopal and Presbyterian, in number and influence, nearly in the order named, and most of them have large missionary establishments, supported by societies in this country. They have in operation, both common and high schools for children of the colonists. I can say with confidence, that in no part of the world are greater facilities offered for obtaining rudimental education than in Liberia, and all too, free and gratuitous. There are also many Charitable Institutions in Liberia worthy of note and instrumental in doing much good, especially in Monrovia.
Governo.—Como dito anteriormente, o governo da Libéria é republicano, ou mais próximo do democrático, copiado principalmente depois do dos Estados Unidos e dos Estados livres do Norte. Nenhuma pessoa branca, ou não afrodescendente, pode se tornar cidadã. Todo emigrante masculino de cor de vinte e um anos de idade, logo após a chegada, tem direito ao privilégio da cidadania e é elegível para o cargo. A maioria dos oficiais é eletiva. O Presidente ocupa o cargo por dois anos e é elegível para reeleição. Escravidão, ou qualquer forma de servidão involuntária, exceto para crime, é totalmente proibida sob as penas mais severas.
A Organização Militar também é a mesma deste país. O Estado depende inteiramente da milícia para se defender. Mais atenção é dada ao treinamento e ao desfile do que conosco. Os liberianos têm um orgulho especial em manter ordem e disciplina completas, e muitos - não apenas oficiais, mas homens—se distinguiram de maneira notável em várias ações com os nativos.
A sociedade na Libéria está sujeita às mesmas leis que governam em outros lugares em terras civilizadas—riqueza, inteligência e moralidade, um ou todos, são requisitos essenciais para admissão no que é chamado de melhor sociedade, e o "melhor sociedade na Libéria, até onde posso julgar, em geral, comportamento e maneiras se comparam bem com a melhor sociedade em qualquer outro lugar com o mesmo número de habitantes, a mesma riqueza e inteligência, e melhor do que na maioria, sem depreciar qualquer outro, pois, se há algum ponto em que sua raça se destaca, é na facilidade de maneiras, comportamento gentil e polidez natural, travestido e ridicularizado como costuma ser, em deturpados e Inglês quebrado pelos escritores 6lang do dia. Já estive, mais de uma vez, em festas mistas na Libéria, onde estavam presentes damas e cavalheiros brancos, oficiais das marinhas inglesa e americana, comandantes de navios mercantes e outros, e nunca tive oportunidade de corar. por qualquer indicação de má educação ou falta de urbanidade por parte dos liberianos; e nunca deixaram de receber cortesia e respeito externo de seus convidados brancos, quaisquer que tenham sido os sentimentos destes últimos em outras circunstâncias. Eu digo, isso eu vi na Libéria—você pode conceber que isso acontecerá na América? Mas a sociedade da Libéria admite a mesma variedade que em outros lugares. Lá você encontrará pessoas de todas as classes e graus, desde o presidente em sua cadeira de Estado, até o vagabundo bêbado na rua ou o criminoso dentro dos muros de uma prisão. Se você emigrar, caberá principalmente a você decidir a qual classe você será associado. Lá, a mais alta posição, seja política ou social, não está fora de seu alcance. Seu destino estará, em grande parte, em suas próprias mãos. Você não pode dizer que é oprimido e rebaixado pela lei ou por uma raça dominante. Se você afundar, será pelo peso de sua própria inutilidade, pela falta de energia e capacidade de se manter de pé. Assim como a liberdade traz suas bênçãos, também traz responsabilidades, e não espere desfrutar das primeiras e evitar as últimas.
Assim, de uma maneira breve e imperfeita, examinei todo o terreno e me esforcei para ser perfeitamente sincero e imparcial. Evitei todas as cores exageradas, verdadeiras ou falsas, e até me abstive de falar calorosamente, como sempre sinto, dos encantos do mundo tropical; e, penso eu, subestimei muitas das vantagens decorrentes da emigração, sentindo fortemente como eu a responsabilidade que assumo. Na verdade, nunca achei adequado defender ou aconselhar esse passo, exceto por uma causa, ou por um único fundamento, "viz:—o avanço de um estado de servidão, de degradação social e política, para o de masculinidade e Liberdade.—Se eu fosse um homem de cor, totalmente de posse, como estou, de todos os fatos do caso, nenhuma outra causa me induziria a emigrar ou deixar este país, mas, em vista, nada menos que a morte em si deveria me impedir de fazê-lo. - Em primeiro lugar, um desejo por minha própria liberdade pessoal me impeliria, em seguida, a de minha família, então, o dever para com minha raça—e, finalmente, para ajudar a controlar os destinos daquele poderoso continente de milhões de pessoas, e fazer com que seu poder seja sentido na terra.
Eu expus o caso de forma clara e justa para você. Vá por tais motivos, os mais elevados que podem influenciar o homem para o bem mundano! Ide e vivei, salvadores de vós, vossas famílias e vosso povo! ou tomar a outra e única alternativa, ficar e desfrutar de uma morte em vida, condenar sua posteridade a uma degradação semelhante e acarretá-la na maldição da casta; fique e confirme as afirmações ousadas de seus inimigos, de que "O homem negro só serve para um estado dependente de existência - um servo e um escravo."
JAMES HALL.
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Este navio foi construído com fundos doados pelo Sr. John Stevens, do condado de Talbot, Md., com o propósito expresso de levar emigrantes para a Libéria. Ela parte regularmente de Baltimore duas vezes por ano, nos primeiros dias de maio e novembro. Qualquer pessoa de cor livre de Maryland tem direito a uma passagem e suprimentos para a viagem, sem custo, mediante solicitação a James Hall, Agente, Escritório de Colonização, Second Street, Baltimore.