— Pois eu estou; e estou cada vez mais convencida de que o "faz-de-conta" de Emília é uma varinha de condão disfarçada. Que diferença há entre o "faz-de-conta" e uma vara mágica? Preste atenção nisso, vovó. Naquela aventura de Hércules com o javali do Erimanto[1], por exemplo, Hércules estava perdido. Quando o javali avançou contra ele com ímpeto de avalancha, o coitado só dispunha duma arma: as cinco flechas de ponta de bronze que tinha no carcás. A senhora sabe o que é carcás, não?
Dona Benta riu-se.
— Sei, minha filha; é o canudo, ou recipiente, que os antigos arqueiros levavam à cintura para o transporte das setas. E você sabe o que é arqueiro?
Narizinho não sabia.
— É o flecheiro antigo o homem, ou o soldado, armado de arco e flechas, nos tempos em que ainda não havia arma de fogo. A palavra arqueiro vem de arco, como espingardeiro vem de espingarda, carabineiro vem de carabina, etc. Mas continue a história. Hércules estava só com cinco setas no carcás...
— ... e todas "humanizadas", isto é, sem pontas. Em certa ocasião Emilia deu de ter dó das vítimas de Hércules e "humanizou" todas as suas flechas, isto é, quebrou-lhes a ponta. De modo que quando o javali investiu contra Hércules e ele o recebeu com a clava e a clava rachou em vinte pedaços e o grande herói teve de recorrer às flechas, estaria irremediavelmente perdido se não fosse o "faz-de-conta" de Emília. O Visconde me contou tudo exatinho como foi. Assim que se viu sem a clava, Hércules deu tremendo salto para trás e botou uma flecha no arco e atirou. A flecha bateu no peito da fera, plaf, e caiu no chão, não entrou na carne. Hércules deu outro pulo para trás e desferiu segunda flecha — e foi a mesma coisa: a flecha bateu no javali e caiu no chão. Com quatro flechas aconteceu a mesma coisa, e só quando ele ia lançar a quinta e última flecha, é que Emília recordou que havia "humanizado" todas as cinco e portanto o grande herói estava perdido, ali diante do mais feroz javali que
- ↑ Leia os 12 Trabalhos de Hércules.
