Caramuru/Reflexões
REFLEXÕES PREVIAS, E ARGUMENTO.
O ſuceſſos do Brazil não merecião menos hum Poema que os da India. Incitou-me a eſcrever eſte o amor da Patria. Sei que a minha profiſſão exigiria de mim outros eſtudos; mas eſtes não são indignos de hum Religioſo, porque o não forão de Biſpos, e Biſpos Santos; e o que mais he, de Santos Padres, como S. Gregorio Nazianzeno, São Paulino, e outros; maiormente, ſendo eſte Poema ordenado a pôr diante dos olhos aos Libertinos o que a natureza inſpirou a homens, que vivião tão remotos das que elles chamão preoccupações de eſpiritos debeis. Opportunamente o inſinuamos em algumas Notas: uſamos ſem eſcrupulo de nomes tão barbaros: os Alemães, Inglezes, e ſimilhantes não parecem menos duros aos noſſos ouvidos; e os noſſos aos ſeus. Não faço mais apologias da Obra, porque eſpero as reprehensões, para, ſe for poſſivel, emendar os defeitos, que me envergonho menos de cometter que de deſculpar.
A acção do Poema é o deſcubrimento da Bahia, feito quaſi no meio do Seculo XVI. por Diogo Alvares Correa, nobre Vianez, comprehendendo em varios epiſodios a Hiſtoria do Brazil, os Ritos, Tradições, Milicias dos ſeus Indigenas, como tambem a Natural, e Politica das Colonias.
Diogo Alvares paſſava ao novo deſcubrimento da Capitanía de S. Vicente, quando naufragou nos baixos de Boipebá, vizinhos á Bahia. Salvárão-ſe com elle ſeis dos ſeus companheiros, e forão devorados pelos Gentios Antropofagos, e elle eſperado, por vir enfermo, para melhor nutrido ſervir-lhes de mais goſtoſo paſto. Encalhada a náo, deixarão-no tirar della polvora, bala, armas, e outras eſpecies, de que ignoravão o uſo. Com huma eſpingarda matou elle caçando certa ave, de que eſpantados, os Barbaros o acclamárão Filho do trovão, e Caramuru, iſto he; Dragão do mar. Combatendo com os Gentios do Sertão, venceo-os, e fez-ſe dar obediencia daquellas Nações barbaras. Offerecêrão-lhe os Principaes do Brazil as ſuas filhas por mulheres; mas de todas eſcolheo Paraguaçú, que depois conduzio comſigo á França; occaſião, em que outras ſinco Brazilianas, ſeguírão a náo Franceza a nado, por acompanhallo, até que huma ſe affogou; e intimidadas as outras, ſe retirárão.
Salvou hum navio de Heſpanhoes, que naufragárão, com o que mereceo, que lho agradeceſſe o Imperador Carlos V. com huma honroſa carta. Paſſou á França em náo, que alli abordou daquelle Reino, e foi ouvido com admiração de Henrique II., que o convidava para em ſeu nome fazer aquella Conquiſta. Repugnou elle, dando aviſo ao Senhor D. João III. por meio de Pero Fernandes Sardinha, primeiro Biſpo da Bahia. Commeteo o Monarca a empreza a Franciſco Pereira Coutinho, fazendo-o Donatário daquella Capitanía. Mas eſte não podendo amançar os Tupinambás, que habitavão o Reconcavo, retirou-ſe á Capitanía dos Ilheos; e pacificado depois com os Tupinambás, tornava á Bahia, quando alli infauſtamente pereceo em um naufragio. Em tanto Diogo Alvares aſſiſtio em París ao Baptiſmo de Paraguaçú ſua eſpoſa, nomeada nelle Catharina, por Catharina de Medicis, Rainha Chriſtianiſſima, que lhe foi Madrinha, e tornou com ella para a Bahia, onde foi reconhecida dos Tupinambás, como herdeira do ſeu Principal, e Diogo recebido com o antigo reſpeito. Teve Catharina Alvares huma visão famoſa, em que a Virgem Santiſſima, manifeſtando-ſe lhe cheia de gloria, lhe diſſe que fizeſſe reſtituir huma Imagem ſua roubada por hum Selvagem. Achou-ſe eſta nas mãos de hum Barbaro; e Catharina Alvares com exclamações de júbilo ſe lançou a abraçalla, clamando ſer aquella a Imagem meſma, que lhe apparecêra: foi collocada com o titulo de Virgem Santiſſima da Graça em huma Igreja, que he hoje Moſteiro de S. Bento, célebre por eſta tradição. Chegou em tanto de Portugal Thomé de Souſa com algumas náos, familias, e tropas para povoar a Bahia. Sebaſtião da Rócha Pitta, Author da Hiſtoria Brazilica, e natural da meſma cidade, aſſevera que Catharina Alvares renunciára no Senhor D. João III. os direitos que tinha ſobre os Tupinambás, como herdeira dos ſeus maiores Principaes: elle meſmo ateſta, que aquelle Monarca mandára aos ſeus Governadores, que honraſſem, e attendeſſem Diogo Alvares Correa Caramurú pelos referidos ſerviços; e foi com effeito elle o tronco da Nobiliſſima Caſa da Torre na Bahia; e Catharina Alvares ſua mulher foi honrada por aquella Metropole com hum ſeu Retrato ſobre a porta da caſa da polvora ao lado das Armas Reaes. Lea-ſe Vaſconcelos na Hiſtoria do Brazil, Franciſco de Brito Freire, e Sebaſtião da Rócha Pitta.