Leitor — Da folha que fica atraz (se a leste) haverás entendido a primeira razão, ou obrigação, porque começo a tirar da sepultura estes meus borrões, que sem a voz que os animava, ainda resuscitados são cadaveres.
A esta obrigação, que chamei primeira, como vassallo, se ajuntou outra tambem primeira, como religioso, que foi a obediencía do maior de meus prelados, o reverendissimo P. João Paulo Oliva, preposito geral de nossa companhia. Se conheces a eminencia desta grão cabeça pela lição de seus escriptos (como não pódes deixar de a conhecer pela fama, sendo o oraculo do pulpito Vaticano em quatro successivos pontificados) esta só approvação te bastará para que me comeces a lêr com melhor conceito daquelle que formarás depois de lido. Assim lisongea aos paes o amor dos filhos, e assim honram os summamente grandes aos pequenos.
Sobre estas duas razões accrescentavam outros outras, para mim de menos momento. E não era a menor dellas a corrupção com que andam estampados debaixo do meu nome, e traduzidos em differentes linguas muitos Sermões, ou suppostos totalmente, não sendo meus; ou sendo meus na substancia, tomados só de memoria, e por isso informes; ou finalmente impressos por copias defeituosas e depravadas, com que em todos ou quasi todos, vieram a ser maiores os erros dos que eu conheci sempre nos proprios originaes.
Este conhecimento (que ingenuamente te confesso) foi a total ra-
