— Sabeis onde pousa Tibúrcio Estêvão, cortador de reses? É conhecido vosso?...
— Para as bandas do Curral. É meu conhecido só de o ver e ele a mim.
— Pois ide da parte do padre provincial dizer-lhe que venha falar-me; e o acompanhareis até aqui, ao meu cubículo. Estais entendido? Pois ide rápido.
O leigo desapareceu, cerrando a porta. O visitador recaiu em suas cogitações. Era ele um acérrimo pensador, desses que se afincam a uma ideia, como o vampiro a uma veia, e só a deixam quando saciados.
Ao cabo de alguns instantes murmurou:
— Careço agora um noivo para D. Inês!...
Olhando para a arca onde guardara o livro, acrescentou:
— Mas esse registro nada adiantaria sobre assunto tão delicado. O P. Figueira, que de todos parece mais de sala, informará da mocidade fidalga da Bahia.
Bateram à aldraba; era o provincial, que saudou com respeitosa amabilidade o superior, sem mostra do menor ressentimento. Não era debalde que Fernão Cardim tinha tantos anos de prelatura; avezado
