a natureza manda desejar, e que em sua innocencia a donzella deseja sem saber o que.
Irene e Ignez estavão já nesse caso, Irene menos ardente á pensar sem fallar, Ignez mais susceptivel e máis exaltada á pensar, á sonhar, á confiar a irmã o que nem ella nem a irmã entendião.
Sabião ambas que havia um laço que unia uma mulher á um homem, o cazamento; mas do cazamento só comprehendião, alem do fado mysterioso da união, a belleza ou o encanto do vestido branco e do véo, o da coroa da noiva, e o subsequente governo da caza do noivo.
Ainda assim, e sem saber porque, ambas dezejavão ser noivas; mas noivas de bonitos e elegantes mancebos.
Tanto Irene como Ignez por mais do uma vez tinhão recebido de velhas pobres pedintes á quem davão o pão da caridade, recados lisonjeadores e amorosos de homens á quem conhecião ou não: nunca havião dado resposta alguma; mas os recados as fazião rir o as divertião muito, e ambas instintivamente os escondião dos pais.
Assim Ignez sabia e acreditava quo Alexandre Cardoso a adorava perdidamente e com a sua in-
