E, sempre audaciosa, Maria accrescentou:
— Falta-nos aqui o elegante alferes Constancio Lessa que nunca sabe o que é tristeza!
E fallando ás senhoras:
— Mundo às avessas! façamos dançar estes cavalheiros; exclamou.
As senhoras levantarão-se alegremente, e Gonçalo Pereira, aproveitando o movimento da companhia, aproximou-se da cortezã, e disse-lhe:
— Se quer aqui o alferes Constancio Lessa, mando busca-lo á minha casa onde o deixei em vergonhoso estado de embriaguez depois que lhe ouvi, quanto me convinha saber.
Gonçalo voltava as costas; porem Maria travou-lhe do braço, e respondeu-lhe com impavidez:
— Se me tivesse perguntado o que lhe convinha saber, poupar-se-ia á uma acção desleal, e ás despezas de um jantar envenenado; porque eu lhe diria... tudo.
E lançou-se ao turbilhão da dança.
Gonçalo Pereira foi debruçar-se á janella.
Alexandre Cardoso esperou alguns minutos, e quando vio a sociedade mais occupada com a dança, encaminhou-se tambem para a janella.
