minou o paiz pesam grandes responsabilidades por muitos erros. E delles quantos não foram inconscientes nessa phase tremenda de anarchia e de desordem?
Que de vezes o espirito de Benjamin Constant não mediu a grandeza dos males, que aos seus olhos se desenhavam, quando, por vezes, lhe falleciam as forças para conter as ambições desmarcadas, os odios e as rivalidades das almas pequeninas, as intrigas, que urdiam, a cada hora, a sua trama criminosa, os cochichos dos perversos, os aleives dos inimigos disfarçados, as machinações dos vencidos, falsos adeptos do novo regimen, que elles começaram a desfigurar desde o nascedouro, fazendo-a essa obra de fancaria, que a Republica ficou e está sendo, posta nas mãos de gente, que de republicanos só tem o nome?
Era deante desse espectaculo que Benjamin Constant, sem perder o amor aos seus santos ideaes e sem sentir esmaecer a sua fé politica, dizia, quando maiores eram já as magoas do seu coração de patriota, com a certeza de que o futuro consolidaria e aperfeiçoaria a obra começada sob os seus luminosos auspicios: Sim! a Republica está fundada; o resto virá com o tempo.
A sua alma, nesse curto espaço de tempo, quanto não soffreu amargurada! Elle tinha a mais profunda e instinctiva repugnancia pelas miserias e pelas tortuosidades da politicagem, em que se comprazem e saciam e fartam os mediocres. Davam-lhe nauseas os mexericos, graças aos quaes abriram-se dissidios entre elle e o glorioso general brasileiro, cujo nome ha de andar sempre associado ao seu nome, porque foi o braço invencivel que executou, nessa jornada inesquecivel de 15 de novembro, a façanha, que o seu cerebro de pensador concertára com tanto patriotismo.
Tambem nelle eram desmedidos o amor á justiça e o sentimento de abnegação, e esse desinteresse, que poz a sua alma fóra de par, deixando a sua vida como o mais bello dos exemplos. Tamanhos eram os generosos impulsos do altruismo sob os quaes elle agia sempre, que, pondo nobremente fecho á campanha de descredito, movida contra o seu nome por adversarios rachiticos, receosos de que uma eiva de ambição pessoal o levasse a consentir que o seu nome fosse victoriosamente opposto ao do marechal Deodoro da Fonseca para o alto cargo de presidente da Republica, a derradeira vez que teve de falar aos seus amigos, quando já as primeiras sombras de desalento iam pondo traços de côr escura no fundo de sua consciencia entristecida, não teve sinão palavras de affecto e de ve-
