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O indigena da Africa possui apreciaveis qualidades de assimilação, e grande propensão para artes e oficios; porêm ministrar-se-lhe a instrução sem a educação é estraga-lo; é tornar a acção civilizadora inútil a êle proprio e a Portugal. Ocorre-nos, a propósito, um frase que vem no Projecto de Organização de Instrução Pública na Provincia de Angola da autoria do alto comissário, general sr. Norton de Matos, a quem devemos a oferta de um exemplar; frase esta que não resistimos em transcrever por representar o nosso proprio sentir: «A instrução paramente literaria e o proseletismo são das peores pragas que podem cair sobre os indigenas de Africa». Com melhor oportunidade nos referiremos mais detidamente a este Projecto de Instrução.
O indigena vive em completo estado das primitivas eras. Tem por habitação uma cubata infecta, sem luz, sem ar, sem o menor confôrto, mesmo para as suas mais exiguas necessidades; servindo-lhe o chão em que chafurda o porco, esgravata o gato, depenica o pinto, de cama, de meza e de cadeira. Vive tudo numa promiscuidade revoltante; e êle desconhece, em absoluto, as mais rudimentares regras de higiene. Quando num ménage, acontece morrer o seu chefe, seja de que moléstia fôr, a consorte toma, no leito ou na chiça (esteira) o lugar que o morto deixou vago, sem mudanças prévias de roupas; sem desinfecções; preceitos êstes por êle completamente desconhecidos. Obedece, procedendo desta forma, à religião que professa; aos usos e costumes de seus avós. E não se pense que êste seu viver é no mais recondito dos sertões, longe da influência europeia; oh, não! Em Loanda, capital de provincia, leva esta mesma existência, verdadeiramente nómada. O contrário constitúi uma excepção à regra. Sabemos, é certo, que uma ou outra autoridade local tem, por vezes, procedido enérgicamente para evitar a prática de tal desacato á higiene; mas... de que serve êsse caso ou outro de energia da parte do funcionário da polícia, se o processo não deve ser êsse?
Por vestuário, usa o indigena o corpo nu; e em vez da parra com que2
