filhos, era bastante ouvir metade do que me contas, para ir alistar-me nas fileiras do imperador.
Esta linguagem determinou o ânimo da jovem Maria, fazendo-a se decidir pela idéia, que a dominava; pediu à irmã alguma roupa de seu cunhado para seu próprio uso, e retirou-se. No dia seguinte Maria de Medeiros seguia de longe, sem ser vista, a seu pai, que se dirigia à vila da Cachoeira a vender seus algodões; aproveitava-se assim da companhia, sem que ele o soubesse, para que o seu socorro lhe fosse útil no caso de necessidade. Ao avistar a vila da Cachoeira, fez alto, apartou-se da estrada, perdeu-se de seu pai, vestiu os trajes varonis, que levava, e entrou na povoação: dali a dois dias um soldado fazia a guarda do quartel do regimento de artilharia.
Era ela.
Conheceu porém que o serviço lhe pesava por demasiadamente impróprio à debilidade de seu corpo, à delicadeza de seu sexo, e passou-se para o batalhão de caçadores denominado dos voluntários do príncipe Dom Pedro, organizado sob o comando do bravo major José Antônio da Silva Castro. Já então era conhecido o seu disfarce. Traiu-a o próprio pai quando, sabendo de seus desígnios, dirigiu-se ao quartel para reclamá-la; já era tarde; tinha prestado o juramento solene ante o altar da pátria, que reclamava o concurso de seus filhos, repetindo o brado sagrado do Ipiranga.
