O histórico do governo não inspira a confiança de que eles nunca vão abusar de nossas liberdades civis. O programa COINTELPRO do FBI teve como alvo grupos que se opunham às políticas governamentais. Eles espionaram o movimento contra a guerra e o movimento pelos direitos civis. Grampearam o telefone de Martin Luther King. Nixon tinha sua lista de inimigos. Depois houve a bagunça do Watergate. Mais recentemente, o Congresso tentou aprovar leis restringindo nossas liberdades civis na Internet. Alguns elementos da Casa Branca de Clinton coletaram arquivos confidenciais do FBI sobre funcionários públicos republicanos para exploração política. E alguns promotores da justiça mostraram uma vontade de ir até os confins da Terra em busca de expor indiscrições sexuais de seus inimigos políticos. Em nenhum momento no século passado a falta de confiança pública no governo foi tão amplamente generalizada em todo o espectro político como é hoje.
Ao longo da década de 1990, eu percebi que, se quisermos resistir a essa tendência inquietante do governo de proibir a criptografia, uma medida que podemos aplicar é usar a criptografia, tanto quanto pudermos agora, enquanto ainda é legal. Quando o uso de criptografia forte se torna popular, é mais difícil para o governo criminalizá-la. Portanto, usar o PGP é bom para preservar a democracia. Se a privacidade for proibida, apenas os fora da lei terão privacidade.
Parece que a implantação do PGP deve ter funcionado, juntamente com anos de clamor público e pressão da indústria para diminuir os controles sobre a exportação. Nos últimos meses de 1999, o governo Clinton anunciou uma mudança radical na política de exportação para a tecnologia criptográfica. Eles jogaram fora todo o regime de controle de exportação. Agora, finalmente podemos exportar criptografia forte, sem limites superiores de resistência. Foi uma longa luta, mas finalmente vencemos, pelo menos em
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