O seu filho José Maria AttraBia principalmente os seus cuidados; sendo queaccrcscentava á condição de ser o mais moço a de ter sido concebido nas suas entranhas aos 49 annos d'idade.
As primicias e o derradeiro fructo da união conjugal,— por motivos naturaes que tiram a sua raiz do coração humano,— gosam d'uma certa preferencia que, sem redundar em menoscabo dos mais filhos, é em vantagem do da paixão e do da amizade calma da idade dos desenganos.
O menino José Maria contava apenas seis annos, e sabia já por propria experiencia o que era soffrer d'espirito, escola sublime que gera heróes, e torna os meninos homens idosos e pensadores.
Seu pai desappareceu como a sombra d'um dos seus sonhos de jubilo innocente: os seus cinco irmãos lhe deixaram a lembrança saudosa dos seus brinquedos de infancia: o bem-estar da sua meninice trocou-se no afan da sua prezada mãe, que misturava as lagrimas do amor materno com as da amargura da viuvez: a sua vida de infantis prazeres trocou-se pelo luto da orfandade.
Educado na escola da sua virtuosa mãe, aprendeu desde os seus mais tenros annos a esperar de Deus o que não pôde aguardar-se dos homens — a paz da consciencia:— aprendeu a amar os seus e os seus semelhantes, a ser severo observador dos seus deveres, a olhar o fausto da terra como um sonho fantastico da fortuna; e mesmo menino como era foi doutrinado por sua mãe no respeito devido á dignidade do seu nascimento, e na sujeição a tudo o que não pudesse manchar o nome que de seus maiores herdara.
Tinha nesta época a virtuosa matrona 55 annos de idade, e, observando que ia a passos accelerados á velhice e talvez ao sepulchro — porque a sorte com seus rudes golpes nos
