ultimos annos tinha solapado o vigor do seu animo e da sua constituição — estreitava a miudo seu filho José Maria nos seus braços, e enxugando com uma mão as lagrimas que assomavam aos seus olhos, cora a outra o apertava contra o seu coração e o entregava mentalmente nas mãosda Providencia.
Deus nunca desattendeu as vozes d'uma mãe, e muito menos as d'uma viuva como D. Josepha. E' tão acanhada a intelligencia do homem que repetidas vezes fica assombrada com o desfecho que a sabedoria divina prepara á situação em que o tem collocado o que omundo chama mui profanamente circumstancias.
Minguadas eram as horas em que vivia a virtuosa viuva do commendador Francisco Velho da Silva, quando um bello dia chegou ás suas mãos uma carta do seu sobrinho Manoel Velho da Silva, pedindo-lhe encarecidamente que lhe outorgasse o especial favor de confiar-lhe o seu Benjamim José Maria, para leval-o ao Brasil, ondo o chamavam seu tio Amaro Velho da Silva, e sua mãe D. Leonarda Maria da Silva Velho, ambos padrinhos do orfão José Maria, estabelecidos vantajosamente no Rio de Janeiro, os quaes desejavam vehementemente incumbirem-se da educação e do futuro de seu afilhado.
As almas sensiveis e incapazes de comprehender os arcanos do coração d'uma mãe poderão só entrever a luta sem rival que experimentaria D. Josepha. O seu estado de saúde contribuia em parte para que o coração da mãe se revoltasse contra a razão. Esta pintava com doces cores a futura felicidade do seu filhinho, no paiz onde devia ter visto a luz, entregue aos mimos de pessoas tão respeitaveis e endinheiradas, como eram os seus padrinhos: o coração represenlava-Jhe que esta separação era eterna; e então era
