to. Senti-me, então, força, poder, invasão, dictame valioso, predominio: a minha vaidade lhe pedia reverencia, genuflexão, canticos, beijos de vassallo, embora o meu espirito clamasse, insoffrido, pela felicidade, pela hora ardente, pelo perfil de meu Poeta amado e não meu... Lembrei-me dos romances que havia lido, e experimentei uma vontade enorme de ter aos pés, sob mim, uma humilhação, uma alma, de arrancar-lhe uma confissão, e disse-lhe, com laivos de sarcasmo:
— Ah! doutor, quantas petalas já não jazeram onde está esta...
— Oh! d. Ladice, não tenho por profissão adorar a mulher — retorquiu elle, vivamente: — Creia-me, é um acto virgem... — e cntrámos no salão.
De passagem, ouvi de um cavalheiro á sua dama a seguinte phrase, que me parece haver o sabor de fruto acre.
— A valsa é uma vertigem serpentina; é o desdobramento infinito e lucido de desejos secretos, não revelados...
Já no vestibulo, prestes a sair, a capa se me escorregou pelos hombros, o dr. Ássis, em a retendo, roçou-me, involuntariamente, os dedos pclo pescoço; em um movimento reflexo, fremi. Os seus olhos me fixaram tão rijamente que lhe virei o rosto, de manso, sem lhe dar a perceber. Quasi ao chegar em casa, papai me perguntou:
— Tu te divertiste muito? Não dansaste em demasia?
