— Espera. Talvez, mais tarde, encontres o teu idéal... Feliz do homem a quem amares—accrescentou elle, examinando-a.
— Já te disse que nunca amarei...
— Tu me repetes essa phrase com tanta pertinacia, que creio teres uma paixão infeliz...
Ladice enrubesceu.
— Esse rubor te tráe... Tenho certeza mesmo... Oh! amas alguem... Dize-me quem é!...
— João, é um segredo que deve permanecer entre mim e Deus... não insistas...
— Não te mereço confiança? Somos grandes amigos... quasi o teu paizinho...
— Pois bem, mas só no teu ouvido. — E Ladice, rapida, com um joelho no gofá, as mãos nos cabelos de João, bôca rente á sua orelha, murmurou-lhe baixinho—E´ Theophilo, — E, escondendo a cabeça, ajuntou: — Não te zangues...
O ar. D´Almada, embaraçado, sem saber o que dizer, apertava contra o peito seu perfil triste. Depois de instantes silenciosos, mostrando em a physionomia o pesar que essa confissão lhe cansava:
— Desde quando, Ladice?
— Desde o dia em que me falaste delle...
— Mas se apenas o viste...
— O sufficiente para tel-o total em mim...
— Não será romantismo?
— O meu coração para elle é qual o da Virgem d´Avila para o Christo: um extase que deseja extases... Vês, Jean, sou de estructura delicada, mas
