gente, á qual aliáz elle só quiz fazer e fez bem dizendo o que julgava das suas produções. Tanto mais meritorio e eficaz é o seu trabalho, pois que o vai realizando com sacrificio das simpatias e agrados que lhe fôra facil granjear em troca de louvores deshonestos. Elle confia no tempo que é o melhor juiz e punidor de praguentas; mas essa confiança inculca uma grande corajem e espirito de luta. E' o que não tinha Machado de Assis. Suscetivel, suspicaz, delicado em extremo receiava magoar ainda que dizendo a verdade; e quando sentiu os riscos da profissão, já meio dissuadido da utilidade do trabalho pela escassez da materia, deixou a critica individualizada dos autores pela critica geral dos homens e das couzas, mais serena, mais eficaz, e ao gosto do seu espirito. A essa especie de obra prestava-se admiravelmente a feição humorista, que elle cultivou estudando, e apropriou por fim e o realizou tão perfeita como se lhe fôra injenita. De um modo conciente e deliberado, elle veiu executar na pura fição a obra para a qual o qualificava excelentemente a feição principal do seu espirito a que estavam subordinadas as faculdades de imajinação e creação. Em tudo elle ficou sendo o critico dos outros e de si proprio: e eis porque a sua obra foi sempre medida e perfeita. Perdeu-se é certo um grande
