outras os de formas duvidosas ou subespécies; outras, enfim, os de espécies distintas, se bem que muito estreitamente aliadas e representando-se mutuamente nas diversas estações que ocupam.
No exemplo que precede, supus que, no começo da nossa época glaciária imaginária, as produções árcticas eram também uniformes como o são em nossos dias nas regiões que cercam o pólo. Mas é necessário supor igualmente que muitas das formas subárcticas e mesmo algumas formas dos climas temperados. eram idênticas em todo o globo, porque se encontram espécies idênticas nas encostas inferiores das montanhas e nas planícies, tanto na Europa como na América do Norte. Ora, poderia perguntar-se como explico esta uniformidade das espécies subárcticas e das espécies temperadas na origem da verdadeira época glaciária. Actualmente, as formas pertencendo a estas duas categorias, no velho e no novo mundo, são separadas pelo oceano Atlântico e pela parte setentrional do oceano Pacífico. Durante o período glaciário, quando os habitantes do antigo e novo mundo viviam mais ao sul que hoje, deviam ser ainda mais completamente separadas pelos mais vastos oceanos. De modo que se pode perguntar com razão como as mesmas espécies têm podido introduzir-se em dois continentes afastados. Creio que este facto pode explicar-se pela natureza do clima que devia ter precedido a época glaciária. Nesta época, isto é, durante o período do novo pliocénio, os habitantes do mundo eram, na grande maioria, especificamente os mesmos de hoje, e temos toda a razão de acreditar que o clima era mais quente do que actualmente. Podemos supor, por consequência, que os organismos que vivem agora numa latitude de 60° devem ter, durante o período pliocénio, vivido mais perto do círculo polar, a 66 ou 67 graus de latitude, e que as produções árcticas actuais ocupavam as terras esparsas mais aproximadas do pólo. Ora, se examinarmos uma esfera, vemos que, no círculo polar, as terras são quase contínuas desde o oeste da Europa, pela Sibéria, até à América oriental. Esta continuidade das terras circumpolares, junta a uma grande facilidade de migração, resultando de um clima mais favorável, pode explicar a suposta uniformidade das produções subárcticas e temperadas do antigo e do novo mundo numa época anterior à do período glaciário.
Julgo poder admitir, em face das razões precedentes, que os nossos continentes ficaram desde muito tempo quase na mesma posição relativa, se bem que tivessem sofrido grandes oscilações de nível; estou, pois, muito disposto a estender a ideia acima desenvolvida, e a concluir que, durante um período anterior e
