rido uma grande semelhança exterior: mas estas semelhanças, longe de revelar as suas relações de parentesco, tendem depressa a dissimulá-las. Assim se explica ainda este princípio, paradoxal na aparência, que os mesmos caracteres são análogos quando se compara um grupo com outro grupo, mas que revelam verdadeiras afinidades entre os membros do mesmo grupo, comparados uns com os outros. Assim, a forma do corpo e os membros em forma de barbatanas são caracteres puramente análogos quando se comparar a baleia com os peixes, porque constituem, nas duas classes, uma adaptação especial em vista do modo de locomoção aquática; mas a forma do corpo e os membros em forma de barbatanas provêm de verdadeiras afinidades entre os diversos membros da família das baleias, porque estes diversos caracteres são tão exactamente semelhantes em toda a família, que não poderia duvidar-se de que provieram por hereditariedade de um ancestral comum. O mesmo se dá com respeito aos peixes.
Poderiam citar-se, entre seres absolutamente distintos, numerosos casos de semelhança extraordinária entre órgãos isolados. adaptados às mesmas funções. A estreita semelhança da maxila do cão com a do lobo tasmânico (Thylacinus), animais muito afastados um do outro no sistema natural, oferece um excelente exemplo. Esta semelhança, todavia, limita-se a um aspecto geral, tal como a saliência dos caninos e a forma incisiva dos molares. Mas os dentes diferem realmente muito; assim o cão tem, de cada lado da maxila superior, quatro premolares e sòmente dois molares, enquanto que o tilacino tem três premolares e quatro molares. A conformação e a grandeza relativa dos molares diferem também muito nos dois animais. A dentição do adulto é precedida de uma dentição de leite por completo diferente. Pode, pois, negar-se que, nos dois casos, seja a selecção natural de variações sucessivas que adaptou os dentes a dilacerar a carne; mas é-me impossível compreender que se possa admiti-la num caso e negá-la noutro. Felicito-me por ver que o professor Flower, cuja opinião é tão autorizada, chegou a mesma conclusão.
Os casos extraordinários, citados num capítulo anterior, relativos aos peixes muito diferentes providos de aparelhos eléctricos, aos insectos muito diversos possuindo órgãos luminosos e às orquídeas e às asclepídeas tendo massas de pólen com discos viscosos, devem entrar também sobre a rubrica de semelhanças análogas. Mas estes casos são tão extraordinários, que se têm apresentado como dificuldades ou objecções contra a minha teoria. Em todos os casos, pode observar-se qualquer
