DOM JOAO VI XO BRAZIL 127
A extraccao do metal occorria nao so em Minas, mas mesmo na capitania do Rio de Janeiro, no leito do Para- hybuna. Alii era porem o seu verdadeiro terreno. Tambem as grandes propriedades ruraes persistiam sem remuneragao nem sequer destine, merce do elevado prego dos escravos
e mcrmente da difficuldade na conducgao dos generos, con-
tentando-se com produzir milho e outros cereaes para con- sumo da familia e algum gado para venda. A polycultura seria entretanto favorecida pelo clima, em muitos pontos europeu.
A medida que se sobe para o planalto, a temperatura vai baixando e a vegetacao mudando. A par de muitos re- presentantes da flora do littoral, apparecem os pinheiros, a buxo, o aloes, as giestas, toda a flora do meio dia da Europa - arvores que perdem as folhas, cujas f lores sao crestadas pelas geadas e cuja tonalidade verde e mais clara e mais alegre. Uma vez chegando-se aos campos polvilhados de ar- bustos, entremeados de morros escarpados, cortados por som- brios corregos, de uma physionomia revolta e de uma geo- logia complicada, o clima torna-se secco, tonico, revigorante. Dormia-se entao bem sobre os saccos cheios de palha de milho que serviam de camas nas casas desprovidas de maio- res confortos. De dia, o sol dardejava sem piedade e, ba- tendo em cheio sobre as capellinhas brancas encastoadas na paizagem, fazia na limpidez da atmosphera sobresahir os tons variados e garridos dos trajes das mulheres dirigindo-se com seus guardasoes de cores vivas para as romarias e as festas.
Das cidades de Minas Geraes era Villa Rica a mais typica, mas Sao Joao d El-Rei a mais bonita, alegre e pros- pera, com seus 6.000 habitantes e suas feigoes habituaes de
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