Sem saber porque, parecia-lhe que todos os grandes feitos do mundo lhe entravam em o amago de repente, de uma só vez, aos borbotões...
A religião se lhe apresentava como sendo uma estrada nova de oiro, de azul, de cantico, de palmas verdes... Distribuia esmolas com liberalidades estravagantes, praticava a caridade com beatitudes evangelicas e tinha arrebatamentos de fê, de ardor, de leito.
Esse amôr incitava-lhe a generosidade, os grandes principios, as mais altas ambições.
Ladice falava constantemente de Theophilo, a pretexto de tudo, como se fora seu, a sua gloria, a sua esperança.
A´ tarde, indagava mui habilmente de Francisco se o havia encontrado, e quando viria elle jantar.
A unica pessoa com a qual ella não ousava pronunciar o nome do Poeta, era com João.
Certa vez, de subito, o Snr, Dalmada inquiriu-a:
— Então Ladice como achaste Theophilo? Um pouco mais velho; não?
— Mais ou menos a mesma cousa... Olheiras muito profundas e roxas... — respondeu ella embaraçada, vermelha, evitando-lhe os olhos.
— E´ um espirito brilhante... Empolga... — continuou elle, forçando a conversa a ver se ella se expandia...
Mas a Senhora de Ássis fingia não ouvil-o e abaixada pregava muito attenta um pedaço de renda descosida...
Após uma dilação que já se lhe tornava afflictiva, Francisco, certa tarde, de volta da cidade, deu--
