— Com certeza, algum estroina. Esses rapazes que moram em Paris são, de ordinario, maridos pessimos — verberou, amarga, a baroneza.
— Mas, terrivelmente distinctos e interessantes — murmurou Ladice, quasi imperceptivel.
A sra. de Santo Hilario, porém, ouvinu-a e, com a sensibilidade e o tradicionalismo atrozmente feridos, exclamou:
— Custa-me a crer que gostes de tudo o que é fóra do commum, estravagante, viciado... do mal mesmo. É'-me summamente desolante essa verdade. Eduquei-te com severidade, e o que percebo, meu Deus?...
— Apenas tenho a coragem precisa para dizer a verdade. Mamãe exaggera. Afinal, que impropriedade disse? De resto, é a minha natureza, talvez algum atavismo...— E as suas palpebras baixaram, escondendo irritações.
— Mas, onde buscaste essas theorias? Falas-me em atavismo,.. Que póde elle com os exemplos, a bôa educação, os principios religiosos? Provens de uma familia de moral muito sã...
— Tanto melhor, nada terá que temer então; fallecem-me sómente forças sufficientes para torcer a minha verdade...
— As tuas frivolidades são bem assustadoras; a minha energia, porém, saberá dar-te juizo. E' por essa razão que anceio por te casar... Quando fôres dona de casa, mãe de familia, mulher modesta...
Ladice não se conteve; empuxada por uma desola-
