favorável ocupado por formas um pouco diversas segundo as ilhas, terá tido de resistir aos ataques de inimigos diferentes. Se esta planta começou a variar, a selecção natural terá provàvelmente favorecido em cada ilha variedades igualmente um pouco diferentes. Todavia, algumas espécies terão podido espalhar-se e conservar os mesmos caracteres em todo o arquipélago, do mesmo modo que vemos algumas espécies largamente disseminadas por um continente ficarem as mesmas por toda a parte.
O facto realmente notável no arquipélago Galápagos, facto que se nota também em menor grau nos outros casos análogos, é que as novas espécies uma vez formadas numa ilha não se espalham prontamente nas outras. Mas as ilhas, posto que em frente umas das outras, são separadas por braços de mar muito profundos, quase sempre mais largos do que a Mancha, e nada faz supor que fossem outrora reunidas. As correntes marítimas que atravessam o arquipélago são muito rápidas, e as rajadas de vento extremamente raras, de maneira que as ilhas são, de facto, muito mais separadas umas das outras do que parecem no mapa. Contudo, algumas espécies próprias ao arquipélago ou que se encontram noutras partes do globo, são comuns às diversas ilhas, e podemos concluir da sua distribuição actual que deviam ter podido passar de uma a outra ilha. Creio, todavia, que nos enganamos muitas vezes supondo que as espécies estreitamente aliadas invadiram necessàriamente os territórios reciprocos, quando podem livremente comunicar entre si. É certo que, quando uma espécie é dotada de qualquer superioridade sobre outra, não tarda a suplantá-la total ou parcialmente; mas é provável que ambas conservem a sua posição respectiva durante muitíssimo tempo, se estiverem igualmente bem adaptadas a situação que ocupam. O facto de um grande número de espécies naturalizadas por intervenção do homem, se encontrarem espalhadas com uma espantosa rapidez em vastas superfícies, leva-nos a concluir que a maior parte das espécies deviam ter-se espalhado do mesmo modo; mas é necessário lembrar que as espécies que se aclimatam nos países novos não são, em geral, estreitamente aliadas aos habitantes indígenas; são, ao contrário, formas muito distintas, pertencendo na maior parte dos casos, como o demonstrou Afonso de Candolle, a géneros diferentes. No arquipélago Galápagos, um grande número de aves, ainda que muito bem adaptadas para voar de ilha para ilha, são distintas em cada uma delas; é assim que se encontram três espécies estreitamente aliadas de melros-zombadores, de que cada uma está limitada numa ilha distinta. Suponhamos agora
